Father Jose Funes, a Jesuit astronomer at the Vatican Observatory and one of the organisers of the conference, said: “As a multiplicity of creatures exists on Earth, so there could be other beings, also intelligent, created by God.

“This does not conflict with our faith, because we cannot put limits on the creative freedom of God.”

Not everyone agrees. Paul Davies, a theoretical physicist and author of The Goldilocks Enigma, told The Washington Post that the threat to Christianity is “being downplayed” by Church leaders. He said: “I think the discovery of a second genesis would be of enormous spiritual significance.

“The real threat would come from the discovery of extraterrestrial intelligence, because if there are beings elsewhere in the universe, then Christians, they’re in this horrible bind.

“They believe that God became incarnate in the form of Jesus Christ in order to save humankind, not dolphins or chimpanzees or little green men on other planets.”




telegraph.co.uk

"lättläst"

Fader José Funes, jesuit astronom vid Vatikanens observatorium och en av organisatörerna av konferensen, sade: "Som en mångfald av varelser existerar på jorden, så det kan finnas andra varelser, även intelligenta, skapad av Gud.

"Detta strider inte mot vår tro, eftersom vi inte kan sätta gränser för den kreativa friheten av Gud."

Inte alla håller med. Paul Davies, en teoretisk fysiker och författare till The Goldilocks Enigma, säger till The Washington Post att hotet mot kristendomen är att "vara bagatelliseras" av kyrkans ledare. Han sa: "Jag tror att upptäckten av en andra Genesis skulle i hög grad andlig betydelse.

"Det verkliga hotet skulle komma från upptäckten av utomjordisk intelligens, för om det finns varelser på andra håll i universum, då kristna, de är i denna hemska bind.

"De tror att Gud blev människa i form av Jesus Kristus för att rädda mänskligheten, inte delfiner och schimpanser eller Little Green Men på andra planeter."