Solens aktivitet påverkar klimatet

Publicerad: 28 augusti 2009, 20.30

Små förändringar i solens aktivitet ger mätbara förändringar i klimatet kring ekvatorn, visar en ny forskarrapport. Detta sker utöver den uppvärmning som beror på människans utsläpp av växthusgaser, säger en av forskarna bakom rapporten.

Att förändringar i solens aktivitet påverkar klimatet på jorden är välkänt. Till exempel ökade solaktiviteten i början av 1900-talet vilket skulle kunna förklara varför klimatet blev varmare då. Däremot anser de flesta forskare att skillnaderna i solaktivitet inte är orsaken till den snabba, globala uppvärmningen under de senaste decennierna, bland annat för att energiutstrålningen inte har ökat under den tiden.

Men det finns också regelbundna variationer i solens aktivitet, solcykler som har sin topp var elfte år. Energiförändringen är dock liten, och en fråga som engagerar forskare är hur en sådan liten variation kan ha så stor påverkan på klimatet på jorden. Under en solcykel ändras den solenergi som når jorden med bara 0,1 procent.

I veckans nummer av den amerikanska vetenskapliga tidskriften Science visar forskare att åtminstone två olika mekanismer i klimatsystemet påverkas av solen och att de tillsammans kan ligga bakom att det blir kallare och regnigare under ett eller två år.

Dels värmer den extra solenergin luften på 20 till 30 kilometers höjd, där ozonskiktet finns. Dels värms havsytan vid den tropiska delen av Stilla Havet där det ofta är molnfritt, vilket ger mer avdunstning från havet. Processerna förstärker varandra och effekten blir mer regn i tropiska delar av Stilla havet, och en klar, molnfri och kallare period i andra delar av Stilla Havet. Det hela startar i samband med att solaktiviteten är som störst.

– Vi kan återskapa processen i en klimatmodell. Väldigt små ändringar i solaktiviteten blir mätbara förändringar på klimatet på jorden, säger Gerald Meehl vid klimat och atmosfärsforskningsinstitutet i Boulder, USA, som är en av artikelförfattarna.

Deras forskning ifrågasätter inte att den uppvärmning som pågår nu beror på människans utsläpp av växthusgaser.

– Klimatförändringar som orsakas av solaktiviteterna läggs till den, säger Gerald Meehl.

Resultaten ger också trovärdighet till klimatmodellerna, anser han.

– Det faktum att modellerna vi använder för att studera den globala uppvärmningen kan simulera sambanden mellan solaktiviteter och klimat, styrker att modellerna kan förutsäga hur det framtida klimatet kommer att bli.

Susanna Baltscheffsky
susanna.baltscheffsky@svd.se