Nyligen öppnade domstolshandlingar påstår att Meta, moderbolaget till Facebook och Instagram, medvetet dolde intern forskning som bevisade att deras plattformar orsakar betydande skada på den psykiska hälsan. Denna juridiska bomb, som kommer från en federal stämning inlämnad av en tvåpartikoalition bestående av 33 delstatliga justitieministrar och ett stort antal amerikanska skoldistrikt, tecknar en bild av ett teknikjätteföretag som satte vinst och användarengagemang före välmåendet hos sina yngsta användare – samtidigt som dess egna anställda jämförde sitt arbete med att langa droger.
Kärnan i anklagelsen kretsar kring en intern studie från 2020 med kodnamnet ”Project Mercury”. I denna forskning upptäckte Meta en direkt orsakslänk mellan sin plattform och psykisk påfrestning. De nu öppnade handlingarna uppger: ”Till Metas besvikelse bekräftade pilotstudierna av avaktiveringsstudien att ’personer som slutade använda Facebook i en vecka rapporterade lägre känslor av depression, ångest, ensamhet och social jämförelse.’” Denna upptäckt gav konkreta bevis för att ett avbrott från sociala medier-ekosystemet ledde till omedelbara förbättringar av den psykiska hälsan.
En avslöjad mörkläggning
I stället för att slå larm eller undersöka dessa avgörande resultat vidare, var Metas svar att begrava projektet. Företaget stoppade enligt uppgift forskningen och avfärdade internt de förödande resultaten som partiska och ”ett resultat av den rådande medieberättelsen kring företaget”. Detta agerande ekar de mörkaste kapitlen i företagens historia. Privat uttryckte en oroad Meta-anställd att undertryckandet av data ”kommer att se ut som tobaksbolag som bedrev forskning och visste att cigaretter var skadliga och sedan behöll informationen för sig själva”, enligt de interna dokumenten.
Stämningen påstår vidare att trots att Meta satt på detta orsakssamband, ”ljög Meta för Kongressen om vad företaget visste.” Denna anklagelse antyder en medveten vilseledningskampanj riktad mot federala tillsynsmyndigheter och allmänheten. Handlingarna hävdar att Meta sade till Kongressen att företaget inte hade någon möjlighet att kvantifiera om dess produkter var skadliga för tonårsflickor, samtidigt som den egna studien ”Project Mercury” tydde på en tydlig och mätbar negativ påverkan.
”Langarna” av en digital drog
Den interna kulturen på Meta, så som den framkommer i dessa dokument, är kanske ännu mer alarmerande än den begravda forskningen. Interna chattar visar en chockerande självinsikt bland anställda om den beroendeframkallande naturen hos deras produkt. ”Herregud hörni, IG är en drog”, skrev en av Metas användarupplevelseforskare. En annan anställd svarade: ”Vi är i princip langare.” Denna vardagliga jämförelse mellan deras arbete och narkotikahandel avslöjar en djupt rotad insikt inom företaget om att de utnyttjade sårbara, växande hjärnor.
Detta är inget nytt mönster för Meta. Anmälan innehåller bevis på att företaget var medvetet om de specifika skador som dess ”rekommendationsalgoritm” kunde orsaka, i och med att den utlöste dopaminfrisättning hos unga användare och kunde ”bidra till problem”. Ändå fortsatte företaget att förfina dessa verktyg för att utnyttja sådana effekter, med ett uttryckligt fokus på att ”driva tid spenderad” bland barn och tonåringar. Plattformens design gör det svårt för unga användare att stå emot fortsatt engagemang och förvandlar sociala medier till ett kraftfullt beteendemässigt beroende.
Stämningen är en del av ett bredare uppgör med Big Tech, som utmanar den länge hållna föreställningen att dessa plattformar bara är neutrala kanaler för information. Den menar att företag som Meta avsiktligt har designat sina produkter för att vara beroendeframkallande, särskilt för barn, samtidigt som de systematiskt dolt de internt erkända riskerna för föräldrar, lärare och lagstiftare. Fallet framställer detta inte som en olycklig bieffekt, utan som en central affärsmodell byggd på att skörda ungas uppmärksamhet och data.
I ett uttalande bestridde en talesperson för Meta anklagelserna och kallade dem ”utvalda citat och felinformerade åsikter”. Företaget sade: ”Den fullständiga dokumentationen kommer att visa att vi i över ett decennium har lyssnat på föräldrar, forskat i de frågor som är viktigast och gjort verkliga förändringar för att skydda tonåringar.” Men tyngden av de interna dokumenten presenterar en helt annan berättelse – en om dold forskning och en företagskultur som öppet erkände att dess produkter hade ett narkotikaliknande grepp om användarna.
Fallet tvingar fram en svår fråga i ett samhälle som redan brottas med en ungdomlig mentalvårdskris: hur stor del av denna nedgång är en direkt följd av företagens policy? När ett företag medvetet designar en produkt som skadar barn, begraver bevisen och sedan vilseleder Kongressen om sina resultat, rör det sig inte längre om enbart försummelse utan något långt mer ondskefullt. Jakten på vinst har till synes överskuggat varje moralisk skyldighet att skydda samhällets mest utsatta.
När denna rättsstrid utvecklas fungerar den som en påminnelse om att den verkliga kostnaden för ”gratis” sociala medier betalas av våra barn, i form av deras psykiska och känslomässiga hälsa. De öppnade dokumenten skildrar inte bara en stämning; de ger en inblick i ett kalkylerat svek mot allmänhetens förtroende, där ”langarnas” skratt i interna chattar står i kuslig kontrast till den tysta ångest och depression som rapporteras av de unga användare de riktade in sig på.
naturalnews.com, Meta begravde forskning om ångest och depression
