Storbritanniens satsning på förnybar energi har stött på ett nytt hinder i år, då solkraftverk – länge betraktade som ett stabilt alternativ till fossila bränslen – fick 102 500 pund (139 169 dollar) i betalning för att stänga ner mellan februari och juni. National Energy System Operator (NESO), som övervakar elnätet under energiminister Ed Milibands politik, utfärdade order om att minska produktionen vid fem solkraftsanläggningar under perioder med intensivt solsken som riskerade att överbelasta de lokala näten. Dessa så kallade constraint payments, som nu utsträcks från vindkraft till solenergi, belyser en växande kris med överkapacitet inom förnybart och otillräckliga nät, där kostnaderna förs direkt över på konsumenterna.
Den ökande kostnaden för överproduktion av förnybar energi
Problemet är inte nytt. Vindkraftsparker i norra Skottland och offshore-anläggningar har i åratal tvingats till liknande nedstängningar på grund av elnätsinfrastruktur som är för svag för att hantera plötsliga energitoppar. Nu har den snabba tillväxten av solkraftskapacitet, särskilt i södra England, skapat samma problem. NESO:s uppgifter visar att begränsningsbetalningar för förnybar energi i år uppgått till över 650 miljoner pund (882,62 miljoner dollar), med prognoser som pekar på att kostnaden kan stiga till 8 miljarder pund (10,86 miljarder dollar) årligen till 2030 om inte nätsystemen uppgraderas.
”Britternas energiräkningar skjuter i höjden… begränsningsbetalningar är en avgörande och växande faktor,” sade John Constable, chef för Renewable Energy Foundation (REF), som avslöjade uppgifterna om solkraftnedstängningarna. Han noterade att subventionerna till förnybar energi, som uppgått till totalt 200 miljarder pund (271,61 miljarder dollar) sedan 2002 och nästan 8 000 pund per hushåll, inte har lyckats skapa en självförsörjande marknad. ”Utvecklarna är fortfarande beroende av skattebetalarnas och konsumenternas stöd,” tillade han och skyllde detta beroende för Storbritanniens kroniskt höga energipriser.
Politiskt bakslag och policyutmaningar
Oppositionspolitiker anklagar Milibands politik för att prioritera klimatmål framför överkomliga energipriser. ”Ed kommer alltid att sätta sina klimatmål framför billig energi – och vi får betala priset,” sade skuggenergiminister Claire Coutinho från Konservativa partiet. Kritiker menar att krav på vind- och solkraftskapacitet oavsett nätets tillstånd har skapat ett system som förlitar sig på fossila bränslen för att täcka upp under vintern och vindstilla dagar.
Även förespråkare för förnybart medger bristerna. Chris Hewlett från Solar Energy U.K. erkände att nätet behöver bättre lagringslösningar, även om hans organisation föredrar politiska reformer framför infrastrukturförseningar. Samtidigt förespråkar Octopus Energy zonprissättning – en marknadsmodell där regionala prisskillnader ger incitament för utvecklare att bygga där efterfrågan är hög – och kallar det en ”sunt förnuft-lösning”. Skeptiker avfärdar dock zonprissättning som en företagsgenväg för att höja priser snarare än att lösa problemet med strukturellt underinvestering.
Belastning på elnätsinfrastrukturen och det förnybara paradoxen
Problemet handlar om obalansen mellan utbud och efterfrågan. Sol- och vindkraftverk, som ofta är koncentrerade till regioner med svaga nätanslutningar, producerar energi ojämnt. NESO uppskattar att Storbritannien år 2030 kommer att slösa bort en tredjedel av den producerade elen under perioder med låg efterfrågan om inte lagrings- eller transmissionssystemen byggs ut. Uppgraderingar av elnätet kan ensamma kosta konsumenterna miljarder, men förseningarna fortsätter.
Historiskt sett var Storbritanniens elnät designat för centraliserade fossila kraftverk, inte utspridda förnybara anläggningar. När vind- och solkapaciteten tredubblades sedan 2010 uppstod flaskhalsar. ”Den verkliga lösningen är inte zonprissättning – det är att sluta överbygga förnybart som inte kan garantera tillförlitlighet,” uppmanade Constable.
Ett upprop för energirealism
Storbritannien befinner sig vid ett vägskäl. Subventioner för förnybar energi och nettonoll-mandat, som en gång hyllades som klimaträddare, belastar nu både elnätet och hushållens ekonomi. Sommarens nedstängningar av solkraft speglar tidigare misslyckanden med vindkraft och avslöjar ett systemfel: förnybart kan ännu inte ersätta fossila bränslen utan kostsamma nätuppgraderingar och framsteg inom lagring. När debatten intensifieras kring zonprissättning eller fossila ”backup”-lösningar får konsumenterna bära bördan.
Utan en förändring mot energipragmatism – integrerade system som balanserar förnybar energi med pålitlig baskraft – riskerar Storbritannien en spiral av oförutsägbara strömavbrott och ohållbara kostnader. Medan Miliband försvarar subventionerna för solkraft varnar kritiker för att solen kan vara på väg att gå ner för hans vision om grön energi.
naturalnews.com, Överkapacitetskatastrof: Storbritannien betalar solkraftverk för att stänga ner på grund av nätöverbelastning under soliga dagar
