EU pressade sociala mediejättar att censurera amerikaner

Europeiska unionen (EU) pressade amerikanska teknikplattformar att censurera amerikaner på nätet i frågor som covid-19-pandemin och vaccin, enligt en preliminär rapport från USA:s representanthus som publicerades förra veckan.

Justitieutskottet i representanthuset publicerade den 160 sidor långa rapporten, som den franska tidningen Le Monde beskrev som ”svidande”.

Rapporten anklagar EU för att ”försöka kringgå det första tillägget till USA:s konstitution och censurera amerikanskt tal som inte stämmer överens med dess föredragna narrativ”.

Enligt rapporten har EU-tjänstemän hållit över 100 möten bakom stängda dörrar med representanter för sociala medieplattformar sedan 2020. De ska ha pressat teknikföretagen att tillämpa EU:s yttranderegler, däribland Digital Services Act (DSA), även på innehåll från USA.

Rapporten beskriver dessa åtgärder som ett försök att ”censurera det globala internet”.

”Även om detta ofta framställs som en kamp mot så kallat ’hatpropaganda’ eller ’desinformation’, arbetade EU-kommissionen för att censurera sann information och politiska yttranden kring några av de viktigaste politiska debatterna i modern tid — däribland covid-19-pandemin”, står det i rapporten.

Vidare noteras att EU riktade in sig på politisk satir, ”populistisk retorik”, ”antistatliga/anti-EU-inlägg” samt ”memkulturen”.

Xavier Azalbert, chefredaktör för France Soir, som tidigare rapporterat om EU:s begränsningar av yttrandefriheten, sade att rapportens slutsatser ”inte är någon överraskning alls”.

”Det finns flera hot mot yttrandefriheten i allmänhet och mot amerikanska fri- och rättigheter som följer av EU:s agerande i politiska och hälsorelaterade frågor”, sade Azalbert.

Han menade att EU:s politik försöker påverka den allmänna opinionen om personer som USA:s hälsominister Robert F. Kennedy Jr., ”som konsekvent framställs som konspirationsteoretiker eller antivaccinare utan att ges möjlighet att bemöta anklagelserna”.

Den oberoende journalisten Paul D. Thacker sade till The Defender att rapporten visar att ”vilken amerikan som helst kan bli måltavla för att ha brutit mot dessa vaga och absurda EU-lagar, som är utformade för att kontrollera vad människor får säga och tänka”.

EU och andra regeringars ”rädsla för att förlora kontrollen” över centrala narrativ
Rapporten, som offentliggjordes den 3:e februari, följdes dagen därpå av en utfrågning i representanthusets justitieutskott om det hot som EU utgör mot yttrandefriheten i USA.

Representanten Jim Jordan (R–Ohio), utskottets ordförande, sade att utfrågningen handlade om ”huruvida amerikanskt tal i USA tystas av tillsynsmyndigheter på andra sidan Atlanten i Bryssel. Sanningen är att det sker.”

I oktober 2025, som en del av samma utredning i representanthuset, avslöjade Jordan att EU-tjänstemän tidigare samma år deltog i ett ”hemligt rundabordssamtal” vid Stanford University. Samtalet var ”utformat för att uppmuntra och underlätta efterlevnad av censurkrav från tillsynsmyndigheter i Australien, Brasilien, EU och Storbritannien.”

I ett inlägg på X skrev Elon Musk: ”Tyranner älskar censur.”

Tyrants love censorship https://t.co/BeYMrAeZKt

— Elon Musk (@elonmusk) February 3, 2026

Musks plattform X (tidigare Twitter) har utsatts för regulatorisk granskning i Europa. I december 2025 bötfällde EU X med 120 miljoner euro (cirka 139,9 miljoner dollar) för ”bristande transparens” enligt lagen om digitala tjänster (DSA).

Förra veckan genomförde fransk polis en razzia mot X:s kontor i Paris som en del av en utredning av anklagelser om att X och dess AI-chattbot Grok rekommenderat sexuella deepfakes och annat explicit innehåll till användare.

EU-tjänstemän avfärdade rapportens anklagelser. EU:s talesperson för digitala frågor, Thomas Regnier, kallade dem ”rent nonsens. Helt ogrundade.” Han sade: ”Yttrandefrihet är en grundläggande rättighet i Europa.”

Förra året införde USA:s utrikesminister Marco Rubio visumrestriktioner mot flera européer, däribland den tidigare EU-kommissionären med ansvar för den inre marknaden och tjänster, Thierry Breton. Breton, som beskrivits som ”hjärnan” bakom DSA, bidrog till att övervaka dess införande.

Juristen W. Scott McCollough sade att EU försöker censurera amerikaners yttranden eftersom man inte vill att de egna medborgarna ska exponeras för det bredare spektrum av åsikter som USA:s yttrandefrihetsskydd vanligtvis tillåter.

EU ”vill i hög grad begränsa det offentliga samtalet till endast godkända ämnen”, sade McCollough. ”Det enda sättet de kan göra det på är genom att reglera de tjänsteleverantörer som tillhandahåller dessa plattformar.”

McCollough sade att EU fruktar att förlora kontrollen över centrala narrativ. Han påpekade att länder som Storbritannien och Australien har infört liknande åtgärder av samma skäl.

”De är rädda. Den här typen av reaktion är verkligen representativ för en rädsla att förlora kontrollen,” sade McCollough.

Bidenadministrationen gick ”i mycket hög grad” i takt med EU när det gäller censur

Rapporten innehöll kopior av e-postmeddelanden från EU-tjänstemän som uppmanade sociala medieplattformar att reglera yttranden om covid-19 och vacciner. EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen och den tidigare vice ordföranden Věra Jourová spelade en nyckelroll i dessa uppmaningar.

I ett e-postmeddelande den 30 oktober 2020 till sociala medieplattformar, rubricerat som en ”vänlig begäran” att bemöta ”desinformation rörande vaccin och testning”, angavs att det ”i nästa skeden kommer att vara avgörande att ägna särskild uppmärksamhet åt vaccinationsaspekten”.

Rapporten uppgav att detta var en del av ett bredare mönster av EU-påtryckningar mot teknikplattformar under pandemin, vilket bland annat omfattade:

• Ett telefonsamtal i april 2020 mellan EU-kommissionen och TikTok om vikten av att ”hantera coronadesinformation”.
• Lanseringen i juni 2020, av von der Leyen, av ett ”övervakningsprogram för covid-19-desinformation”. Programmet krävde att teknikplattformar regelbundet rapporterade sina insatser för att ”nedprioritera” och ”ta bort” innehåll som EU-kommissionen ansåg vara falskt, samt att ”främja auktoritativt innehåll”.
• Ett samtal i november 2020 med en social medieplattform, där Jourová sade att ”vacciner kommer att bli vårt nya fokus när det gäller desinformation om covid”.
• En begäran i januari 2021 från EU-kommissionen om att plattformar skulle ha ”ett starkare fokus” på ”åtgärder för att ta bort och/eller nedprioritera des- eller missinformation relaterad till covid-19-vacciner”.
• Ett möte i februari 2021 där Jourová frågade representanter för Facebook, Google, TikTok, Twitter och YouTube om deras insatser för att censurera vaccinrelaterat innehåll, inklusive ”uppenbart giftigt innehåll”.
• En EU-policy från december 2021 som ålade sociala medieplattformar att frånta intäkter från skapare av innehåll som bedömdes vara ”desinformation”.

Rapporten konstaterade att sådana EU-åtgärder är ”exakt det som det första tillägget förbjuder amerikanska regeringstjänstemän att göra: att rikta in sig på specifika yttranden för censur baserat på deras personliga uppfattning om yttrandets sanningshalt eller nytta”.

”EU har i flera år gett sig in i en kamp mot yttrandefriheten och använt så många verktyg som möjligt för att kontrollera narrativ,” sade Azalbert. ”Det som justitieutskottets analys visar är att detta har pågått under lång tid.”

Enligt EUobserver exemplifierar EU:s agerande den så kallade ”Bryssel-effekten”, där politik som antas av EU i Bryssel får global påverkan, eftersom plattformar ofta väljer att ”tillämpa en enda uppsättning innehållsregler globalt”.

McCollough sade att Bidenadministrationen var ”helt i takt” med EU:s ansträngningar.

”Den tidigare amerikanska administrationen gick i synnerhet väldigt mycket med på allt detta,” sade McCollough. ”De utövade samma typ av direkta och indirekta påtryckningar på dessa plattformar.”

”Det vore orättvist att tala om EU:s krig mot yttrandefriheten utan att också tala om hur Bidenadministrationen tvingade några av samma medier att begränsa vissa narrativ sedan 2020,” sade Azalbert.

Förra året slog Europeiska unionens domstol fast att EU brutit mot lagen när man blockerade utlämnandet av textmeddelanden mellan kommissionens ordförande och Pfizers vd Albert Bourla, som förhandlade om EU:s inköp av covid-19-vaccindoser.

”Offer för europeisk censur” vittnade inför representanthuset denna vecka
Förra veckans utfrågning i representanthuset inkluderade vittnesmål från tre personer som Jordan beskrev som ”offer för europeisk censur”, samt ett motstående vittnesmål från en representant för American Civil Liberties Union (ACLU).

Den irländske komikern Graham Linehan, som förra året greps på Londons Heathrow-flygplats för inlägg på X som var kritiska mot genusideologi, sade att ”människor från alla samhällsskikt tystas”. Han efterlyste ”nya visselblåsarskydd för den digitala tidsåldern”.

Den finländska riksdagsledamoten Päivi Räsänen, som åtalas för hets mot folkgrupp efter att ha citerat Nya testamentet i ett inlägg på sociala medier, vittnade om att censur ”är ett av de största existentiella hoten” i Europa i dag.

ACLU:s vittnesmål nämnde inte EU. I stället fokuserade det på ”oamerikanska … angrepp på våra rättigheter” från Trumpadministrationen i Minneapolis och på andra håll i USA.

childrenshealthdefense.org, EU pressade sociala mediejättar att censurera amerikaner