Enligt de hebreiska skrifterna var de 35 acres mark i sydöstra Jerusalem som kallas Tempelberget ursprungligen en tröskplats för bearbetning av säd och köptes av kung David för att bygga ett altare. Det första templet byggdes omkring 957 f.Kr., stod i nästan fyra århundraden och förstördes år 586 f.Kr. Det var detta första tempel, Salomos tempel, som gav Tempelberget dess symboliska betydelse.
Zohar och Kabbala beskriver hur demonen Asmedai lärde Salomo hur man kontrollerar demoner, vilket enligt legenden gjorde det möjligt för honom att bygga templet. Legenden om kung Salomo anses av många vara en grund för västerländsk ockultism. The Lesser Key of Solomon, som sammanställdes på 1600-talet från äldre källor, innehåller en katalog över 72 demoner, var och en med ett namn, särskilda krafter och en unik symbol så att de kan åkallas på samma sätt som Salomo påstås ha gjort. Denna demonologiska tradition fortsatte senare, bland annat genom Aleister Crowley på 1900-talet, och sägs enligt vissa tolkningar kunna spåras i västerländska maktstrukturer även i dag.
Det andra templet byggdes omkring 516 f.Kr. och förstördes av Rom år 70 e.Kr. Romarna byggde därefter ett tempel åt Jupiter på platsen, staden fick ett nytt namn och judar förbjöds att komma in. Efter att Romarriket senare utvecklades till den Heliga stolen blev Tempelberget en soptipp, tills år 637 e.Kr. då islams andra kalif erövrade Jerusalem och enligt traditionen själv rensade området från skräp. Några decennier senare uppfördes al-Aqsamoskén, som fortfarande står där i dag. År 1099 erövrade korsfararnas arméer Jerusalem, och under nästan ett sekel fungerade al-Aqsamoskén som högkvarter för tempelriddarna, tills islam återtog Jerusalem 1187 och moskén återställdes till muslimsk gudstjänst.
Cyrus Ingerson Scofield var en vanärad jurist som anklagades för förfalskning och bedrägeri, övergav sin hustru och sina barn och blev senare pastor i First Congregational Church i Dallas, Texas, år 1882.
År 1896 publicerade Theodor Herzl Der Judenstaat (Den judiska staten), där han argumenterade för att judar utgör en nation och behöver en egen stat.
Cyrus Scofield fick ekonomiskt stöd från Samuel Untermeyer, en framstående judisk sionist och en kontakt som förde honom in i den välbärgade miljön kring Lotus Club i New York. År 1909 publicerade Oxford University Press en referensbibel med Scofields egna kommentarer tryckta i samma utrymme som själva bibeltexten – ett format som enligt kritiker kan få läsaren att uppfatta kommentarerna som en del av den heliga texten. Bland dessa idéer fanns tolkningen att en specifik följd av händelser måste inträffa innan Jesu Kristi återkomst: judarnas moderna återvändande till Israels land, framväxten av en världsdiktator, förstörelsen av al-Aqsamoskén och uppförandet av ett tredje Salomotempel på dess plats.
År 1917, efter att britterna erövrat Palestina, skickade utrikesminister Arthur Balfour ett brev till Lord Walter Rothschild, en sionistisk ledare i den brittisk-judiska gemenskapen och medlem av bankfamiljen Rothschild. Brevet sade: ”Hans Majestäts regering ser med välvilja på upprättandet i Palestina av ett nationellt hem för det judiska folket.” Nationernas förbund gav formellt Storbritannien mandat över Palestina 1920, och den 14 maj 1948 erkände Förenta nationerna staten Israel i delar av Palestina, vilket tvingade omkring 700 000 lokala invånare att lämna sina hem. Efter sexdagarskriget 1967 erövrade Israel ytterligare delar av Palestina, inklusive östra Jerusalem och området kring al-Aqsamoskén. Samma år publicerades The New Scofield Reference Bible, som vissa evangelikala predikanter beskrev som profetisk.
Scofield Reference Bible blev utan tvekan en av de mest inflytelserika religiösa texterna inom amerikansk protestantism efter Bibeln själv. Den formade den teologiska synen hos generationer av pastorer och evangelister. Vid mitten av 1900-talet hade miljontals amerikanska evangelikala kristna påverkats av en teologisk världsbild där den moderna staten Israel betraktas som en uppfyllelse av bibliska profetior och där motstånd mot Israels territoriella anspråk ses som likvärdigt med att motsätta sig Gud.
gregreese.substack.com, 35 tunnland och Scofieldbibeln
