Nuförtiden är det nog svårt att undgå hur digitala spel letat sig in i vardagen, särskilt bland svenskar. Det syns lite varstans – folk laddar ner appar, testar onlinespel, kanske till och med av nyfikenhet mer än något faktiskt mål i början. Speciellt efter pandemin, när vi plötsligt fick vänja oss vid distansjobb och digital undervisning, verkar det som om intresset för sådana digitala lösningar tagit rejäl fart.
Det sägs i ett flertal undersökningar att digitala spel åtminstone kan hjälpa till att träna minnet, stimulera logiskt tänkande och, för vissa, även ha en positiv inverkan på välbefinnandet. Det dyker ständigt upp nya appar, vissa för barn men också en hel del riktade till vuxna, som bjuder på små dagliga hjärnövningar. Multiplayer-spelen har dessutom öppnat dörren till sociala möten – ibland känns det nästan som ett helt nytt sorts umgänge. Att hitta något som passar, egentligen är det kanske framför allt en fråga om att pejla in vilka färdigheter man själv vill fila på.
Kognitiv träning via digitala spel
Vissa appar – ett exempel är Elevate – har blivit allmänt populära när det gäller just träning av minne, koncentration och snabbhet. Det hävdas ibland att de utvecklats med hjälp av experter och forskare, vilket nog förstärker bilden av dem som mer seriösa redskap snarare än bara tidsfördriv. Brain+ är ett annat namn som ofta dyker upp, ett program påstås det, som ska stimulera olika delar av hjärnan.
I många sådana appar kan man dessutom följa sin egen utveckling, studera statistik och justera svårighetsnivån om så behövs. En snabb blick på Google Play Store – tja, i juni 2024 hade Elevate tydligen laddats ner över tio miljoner gånger och användarbetygen ser riktigt bra ut. Det stora utbudet gör att nästan vem som helst förmodligen kan hitta övningar som både känns relevanta och går att anpassa till sin egen vardag. Flera användare verkar känna att de får mer mental energi och att problemlösningen flyter lite smidigare efter ett par veckors regelbunden träning, eller åtminstone märker vissa förändringar.
Digitala spel förbättrar sociala färdigheter
Det pratas en del om hur onlinespel har en inverkan på människors sociala färdigheter. Forskningsrapporter slår fast att samarbetsspel online, ofta i formatet multiplayer eller slots hos Betinia, främjar träning av kommunikation och konflikthantering. I lagspel online hamnar man ofta i situationer där rollfördelning, ansvarstagande och gemensamma beslut sker mitt under pressen av tid. Det stannar sällan vid ren underhållning – flertalet spelare säger att det blir lättare att läsa av sociala signaler eller anpassa sig efter gruppen.
Vissa forskargrupper anser även att digitala spel har möjlighet att uppmuntra högre självkänsla och, åtminstone i vissa fall, hjälpa till att bygga nätverk som får konsekvenser även utanför skärmen. Nya vänskaper eller kontakter är inte direkt ovanliga längre tack vare sådana spel. Tidigare var liknande möten nästan alltid förknippade med fysiska träffar på fritidsaktiviteter, men nu sker allt mer sånt digitalt. Och eftersom social träning blir en del i spelandet – ofta återkommande och direkt – tror många pedagoger att just den typen av övning är extra viktig för att det ska ge effekt över tid.
Självinsikt och personlig utveckling i spel
För en del används digitala spel främst som verktyg för personlig utveckling och, tja, självinsikt. Rollspel och interaktiva berättelser har förmåga att placera spelaren inför moraliska beslut eller kniviga situationer – där man tvingas reflektera över sina värderingar. Psykologiskt utformade spel som Finish Your Life tar ett större grepp, där deltagaren utmanas att arbeta aktivt med balans i livet, stress eller frågor om identitet.
Enligt OCCSC märks resultaten tydligast när någon engagerar sig kontinuerligt; det dyker upp rapporter om ökad förståelse för egna behov eller reaktioner. Själva spelstrukturen – alltså med återkommande reflektion och respons – bidrar ofta till att bryta gamla vanor. Det är relativt vanligt att folk beskriver hur de blivit mer mottagliga för förändring, eller vågar testa nya saker även utanför skärmen. Vissa terapeuter har börjat använda sådana digitala verktyg som komplement under samtal, även om det kan variera ganska mycket från fall till fall.
Självförtroende och mentalt välbefinnande med digital träning
Det påstås lite här och var att kontinuerligt spelande kan ha en koppling till starkare självförtroende, särskilt hos personer som från början inte varit särskilt säkra på sina kognitiva eller sociala färdigheter. Inte sällan nämns appar som Elevate och Brain+ eftersom de ger återkoppling direkt – vilket kanske gör det enklare att sätta upp mål och faktiskt se små framsteg. Ganska många rapporter tyder också på att digitala spel kan minska känslan av vardagsstress och öka känslan av progression, även om sådana resultat förstås varierar. En studie från 2023 menar att 69 % av de som spelade digitala hjärnspel varje dag under två månader upplevde förbättrat mentalt mående.
Belöningssystemet finns ofta där – poäng, utmaningar eller att få något slags erkännande – och det verkar fungera annorlunda än traditionell träning. Att digitala spel är lättillgängliga och erbjuder så mycket variation sänker tröskeln en hel del, kanske särskilt för personer som annars hade haft svårt att ens komma i gång och upprätthålla en ny vana.
Kort summering
Digitala spel har på ganska kort tid blivit ett självklart alternativ för många som vill träna både kognitiva och sociala färdigheter, vilket kanske inte är alldeles oväntat. Att använda olika appar för hjärnträning eller delta i onlinespel med andra har visat sig – åtminstone för många – kunna ge större självinsikt och en bättre känsla av välbefinnande.
Samtidigt ska man minnas att forskning ofta landar i att effekterna varierar, och allt hänger på såväl spel som engagemangsnivå. En poäng som ofta kommer upp är att själva spelandet behöver vara balanserat och anpassat efter vad man faktiskt vill uppnå. Och visst – det är först när verktygen matchar ens egna mål som det blir riktigt givande, men det kan ta lite tid att hitta rätt.
Digital spel för träning av personliga färdigheter