Gazas hälsoministerium bekräftade den 3:e februari en kraftig ökning av dödssiffran i den pågående 15 månader långa konflikten med Israel och rapporterade att 61 709 palestinier har mist livet, däribland över 17 000 barn. Ministeriets reviderade uppskattning inkluderar 14 222 palestinier som tidigare listats som saknade men nu antas vara döda efter att kroppar återfunnits efter vapenvilan den 19 januari.
Den uppdaterade dödssiffran ligger i linje med en nylig uppskattning från den medicinska tidskriften The Lancet, som förutspådde att antalet dödsoffer i Gaza under konfliktens första nio månader skulle vara cirka 40 procent högre än initialt rapporterat. Detta belyser de allvarliga utmaningar räddningsteam står inför när det gäller att få tillgång till och identifiera kroppar som är fast under rasmassorna av förstörda byggnader och hem.
Dr. Ahmad Al-Shawa, talesperson för hälsoministeriet, betonade det enorma arbetet som krävs:
”Vi har arbetat dygnet runt för att återfinna kroppar och ge familjer ett avslut, men omfattningen av förstörelsen är överväldigande. Många kroppar var begravda under flera lager av bråte, vilket gör det extremt svårt att nå dem.”
Den humanitära krisen fortsätter
Konfliktens påverkan sträcker sig långt bortom de direkta dödsfallen, då Israels omfattande bombningar har ödelagt Gazas civila infrastruktur, inklusive vårdinrättningar, vatten- och sanitetssystem samt elnät. Förstörelsen har lämnat många palestinier utan tillgång till grundläggande tjänster, vilket ytterligare förvärrar den humanitära krisen.
En rapport från The Lancet i juni 2023 förutspådde att, även om konflikten omedelbart skulle ta slut, skulle dödssiffran kunna nå så högt som 186 000 på grund av krigets indirekta effekter.
Den reviderade dödssiffran har återigen väckt internationell debatt och kritik mot konflikten. USA:s tidigare president Donald Trump föreslog nyligen att Gazas ”rivningsplats”-status skulle kunna motivera en tvångsförflyttning av dess 2,3 miljoner palestinska invånare till Egypten och Jordanien. Detta förslag speglar en läckt plan från Israels underrättelseministerium i oktober 2023, som föreslog liknande åtgärder under humanitära förevändningar.
Som svar offentliggjorde den tidigare administrationen under Joe Biden den 20 oktober 2023 en kompletterande finansieringsbegäran på 105 miljarder dollar för krigen i Israel och Ukraina, inklusive medel för att hjälpa till att genomföra Israels planer för Gaza. Detta beslut har mött skarp kritik från människorättsorganisationer och internationella observatörer, som menar att sådana planer kan utgöra tvångsfördrivning och etnisk rensning.
Human Rights Watchs Mellanösternchef, Sarah Leah Whitson, uttalade:
”Det internationella samfundet måste fördöma dessa förslag och arbeta för en lösning som respekterar Gazas invånares rättigheter och värdighet. Den fortsatta förstörelsen och tvångsförflyttningen av palestinier är oacceptabel.”
Eftersom situationen i Gaza förblir instabil, fungerar den reviderade dödssiffran som en skarp påminnelse om konfliktens mänskliga kostnader och det akuta behovet av en fredlig lösning. Det internationella samfundets respons på krisen kommer att vara avgörande för framtiden för Gazas befolkning och för hela Mellanösternregionen.
