I ett djärvt drag som understryker Floridas engagemang för individuella friheter och medicinsk självbestämmanderätt, tillkännagav guvernör Ron DeSantis ett banbrytande förslag om att permanent förbjuda mRNA-vaccinmandat i hela delstaten. Vid en presskonferens i Tampa den 5:e mars 2025 förklarade DeSantis: ”Ingen ska tvingas ta ett mRNA-vaccin mot sin vilja. Det ska vara en rättighet för varje invånare i Florida.”
Tillkännagivandet kommer i samband med att de nuvarande skydden mot mRNA-vaccinmandat löper ut i juni 2025. DeSantis betonade vikten av att göra dessa skydd permanenta och varnade för att utan lagstiftning kan Floridas invånare återigen hotas av vaccinmandat i skolor, på arbetsplatser och inom myndigheter.
Arvet av motstånd mot mandat
Floridas motstånd mot vaccinmandat är inget nytt. År 2021, under höjdpunkten av covid-19-pandemin, undertecknade DeSantis en rad åtgärder för att skydda Floridas invånare från vad han kallade ”ovetenskapliga och onödiga direktiv.” Dessa åtgärder inkluderade förbud mot vaccinpass, maskmandat i skolor och vaccinkrav från arbetsgivare. Vid den tiden framställde DeSantis Florida som en ”fristad för sunt förnuft” i en värld som han menade hade ”förlorat förståndet.”
Guvernörens senaste förslag bygger vidare på detta arv och syftar till att permanenta skyddet mot mRNA-vaccinmandat genom att skriva in det i delstatens lag. ”Vi måste göra det permanent,” sa DeSantis. ”Vi kan inte låta dessa skydd försvinna.”
Förslaget innehåller också en utvidgning av Floridas ”Patienträttighetslag” för att skydda individer från att nekas medicinsk behandling baserat på deras vaccinationsstatus. DeSantis lyfte fram skrämmande exempel där patienter nekades livräddande organtransplantationer för att de inte hade fått ett mRNA-vaccin mot covid-19 eller en booster. ”Hur sjukt är inte det?” frågade han.
Den mänskliga kostnaden för mandat
DeSantis tillkännagivande slog an en djup ton hos många av Floridas invånare som har drabbats både personligt och professionellt efter att ha vägrat ta mRNA-vaccin. Han berättade om brandmän och andra frontlinjearbetare som riskerade sina liv under pandemin, bara för att hotas med att förlora jobbet för att de tackade nej till vaccinet. ”De skulle bli av med jobbet,” sa DeSantis. ”Det var som en stor kraftmätning. Jag minns, i vissa av dessa fall, att vi naturligtvis införde lagstiftning, vilket var bra, men innan dess var det många som var rejält oroliga för vad som skulle hända.”
Guvernörens uttalanden betonade den bredare debatten om medicinsk frihet och individuell valfrihet. ”Du jobbar hårt, du gör allt det här, och sedan vadå? De tänker bara kasta dig åt sidan för att du hade en annan uppfattning om vad som var rätt för dig,” sa han.
Nationell debatt om medicinsk frihet
DeSantis förslag är en del av en större nationell debatt om regeringens roll i beslut kring folkhälsa. Medan vissa delstater har omfamnat vaccinmandat som ett verktyg för att bekämpa infektionssjukdomar, har Florida positionerat sig som en ledare i kampen för medicinsk självbestämmanderätt.
Guvernörens tillkännagivande kommer också samtidigt som den växande skepsisen mot mRNA-vaccinernas långsiktiga säkerhet och effektivitet. I december 2024 begärde DeSantis att Floridas högsta domstol skulle sammankalla en storjury för att utreda om tillverkarna av covid-19-vaccinen vilseledde allmänheten om eventuella biverkningar. Domstolen godkände hans begäran, och storjuryn förväntas presentera sina slutsatser under 2025.
Floridas hälsochef Joseph Ladapo, som är en uttalad kritiker av mRNA-vaccinmandat, har stöttat DeSantis initiativ. ”Som forskare inom medicin och läkare har jag personligen sett hur framstående forskare har hotats på grund av sina okonventionella ståndpunkter,” sa Ladapo. ”Men många av dessa ståndpunkter har visat sig vara korrekta, vilket vi alla har sett under de senaste åren.”
Vad händer härnäst för Florida?
Om lagstiftarna godkänner DeSantis förslag, kommer Florida att bli den första delstaten att permanent förbjuda mRNA-vaccinmandat. Beslutet kommer sannolikt att väcka både hyllningar och kritik, där förespråkare för medicinsk frihet ser det som en seger för individens rättigheter, medan folkhälsoexperter varnar för att det kan underminera framtida insatser för att bekämpa utbrott.
För tillfället står DeSantis fast vid sitt åtagande att skydda Floridas invånares friheter. ”När världen tappade förståndet var Florida en fristad för sunt förnuft,” sa han. ”Dessa åtgärder kommer att säkerställa att Florida förblir just det.”
När debatten om vaccinmandat fortsätter att utvecklas står en sak klar: Florida är fast besluten att gå sin egen väg och sätta individuell valfrihet och medicinsk frihet främst. Om detta tillvägagångssätt blir en förebild för andra delstater — eller en varningssignal — återstår att se.
