Mexikanska ledare har röstat för att ändra konstitutionen och förklara inhemsk majs som ”ett element av nationell identitet” samt förbjuda odling av genmodifierade (GM) frön.
Majsen har sitt ursprung i Mexiko för cirka 9 000 år sedan, då mesoamerikanska jordbrukare började domesticera det vilda gräset teosinte.
Sedan dess har majsen haft en helig plats i deras kultur. Skulptörer ristade avbildningar av Centeotl, aztekernas majsgud, i förspanska tempel, och berömda konstnärer som Diego Rivera och Frida Kahlo lyfte fram majskolvar, majsfält och majsbaserade maträtter i sina verk.
Poeten Octavio Paz var en av många som hyllade majsens betydelse och förklarade:
”Mexikanernas uppfinning av majs är bara jämförbar med människans uppfinning av elden.”
Idag är majs fortfarande en grundpelare i det mexikanska köket. Den mals till masa och omvandlas till tortillas, tamales och tlacoyos. Kornen blötläggs för att skapa doftande pozole eller kokas till den värmande frukostdrycken atole. Majsen fortsätter att näring och inspirera – djupt integrerad i det mexikanska livet.
”Den är roten till vår kultur, den ger oss styrka och identitet,” säger Maria Elena Alvarez-Buylla, molekylärgenetiker vid Universidad Nacional Autónoma de México. ”Det är vår basföda. Att förlora suveränitet över en så grundläggande del av vårt liv och vår hälsa är mycket riskfyllt.”
I linje med detta kulturella arv antog Mexikos ledare ny lagstiftning för att skydda sin identitet.
Beslutet, som slutligen godkändes av kongressen den 12:e mars, syftar till att värna Mexikos biologiska mångfald och kulturella arv från intrång av genetiskt modifierade grödor – särskilt dem som säljs av amerikanska företag.
”Majs är Mexiko,” sade president Claudia Sheinbaum, och beskrev reformen som ett sätt att stärka landets suveränitet.
”Vi måste skydda den – inte bara för biologisk mångfald utan också kulturellt, eftersom majs är det som på ett grundläggande sätt förbinder oss med vårt ursprung och urfolkens motstånd.”
Den nya lagen förbjuder inte import av GM-majs rakt av, men förbjuder plantering av GM-frön för att skydda Mexikos tusentals arvssorter från kontaminering och utrotning.
Mexiko står inför ökande handelsspänningar med USA
Beslutet kommer efter en flera år lång kamp kring genmodifierade grödor i Mexiko.
År 2023 utfärdade dåvarande president Andrés Manuel López Obrador ett dekret som förbjöd GM-majs för mänsklig konsumtion, inklusive i tortillas och deg, samt för djurfoder och industriell användning.
Obradors hållning fick stort stöd från en bred koalition av jordbruks-, konsument-, miljö-, folkhälso- och fackliga organisationer, vilket gjorde politiken mycket populär bland det mexikanska folket.
Men en handelskonfliktpanel inom USMCA (avtalet mellan USA, Mexiko och Kanada) slog fast att förbudet stred mot handelsreglerna, vilket tvingade Mexiko att mildra sina restriktioner.
Nu, när spänningarna återigen ökar mellan USA och Mexiko kring handel och jordbrukspolitik, har landet gått vidare med en konstitutionell reform. Mexiko importerar årligen genmodifierad majs till ett värde av cirka 5 miljarder dollar från USA, varav största delen används som djurfoder.
naturalnews.com, Mexiko förklarar inhemsk majs som nationell symbol och förbjuder genmodifierade frön
