Det sägs att den allra första rullstolen uppfanns av Spaniens kung Philip II, 1595. Den rullstol som vi känner till idag ser dock helt annorlunda ut mot renässansens trästol med hjul. Numera finns det praktiska hjälpmedlet i olika modeller och används av människor världen över som av en eller annan anledning har ett rörelseförhinder.
1655 – den första propellerdrivna rullstolen blir verklighet
Året är 1655, cirka ett sekel efter idén om den första rullstolen kläcktes. En tysk urmakare vid namn Stephen Farfler lider av en bruten rygg sedan barnsben och vidareutvecklar idén om ett hjälpmedel med drivhjul för rörelseförhindrade.
Så småningom kreerar han en ny typ av stol – en rullstol med tre hjul. Sin banbrytande uppfinning döpte Farfler till Bath-stolen, som genast blev en bestseller. Vid denna tidpunkt var rullstolen inte särskilt bekväm, och det tog några århundraden innan den skulle bli det.
1930 – den moderna rullstolen fabriceras
Rörelseförhindrade fick som sagt vänta några århundraden, närmare bestämt tre stycken, innan ett bekvämt alternativ släpptes på marknaden. Det var nämligen först någon gång under 30-talet som moderna, motordrivna rullstolar började bli tillgängliga för allmänheten.
Det amerikanska företaget, Everst & Jennings, tog patent på sin revolutionerande invention och började massproducera och sälja eldrivna rullstolar från mitten av 50-talet. Under andra världskriget gick deras försäljning särskilt bra, då de kunde förse rörelseförhindrade krigsveteraner med sina eldrivna hjälpmedel. På 70-talet blev Everest & Jennings kända som världens största leverantör av rullstolar.
2000 – manuella, eldrivna och mikrochip-vänliga rullstolar
Mycket har hänt inom rullstolsutvecklingen sedan den spanska kungen kläckte idén om en stol som skulle kunna transportera honom oförhindrat fram i sitt kungadöme. Numera finns det ett stort utbud av rullstolar att välja mellan, oavsett om man är rörelseförhindrad på grund av sjukdom, ålder eller skada.
Rörelseförhindrade kan välja mellan manuella, eldrivna och hypermoderna mikrochip-vänliga rullstolar. Manuella rullstolar drivs av användaren själv genom att manövrera hjulen med händerna. Fördelen med manuella rullstolar är att de är betydligt billigare än sina eldrivna motsvarigheter.
Eldrivna rullstolar förskrivs först rörelseförhindrade personer om de inte kan använda sig av manuella rullstolar. Som namnet antyder drivs denna sorts rullstol av el, vilket innebär att användaren inte själv behöver eller kan rulla hjulen.
Den senaste innovationen, mikrochip-rullstolen, har ett så kallat hjärn-dator-gränssnitt. Det innebär att användaren, med hjälp av mikrochip implementerat i hjärnan, kan skicka kommandon till styrsystemet som får hjulen att rulla i den riktning som användaren önskar. Snacka om high-tech och revolutionerande!