Tänk om hemligheten för att bekämpa en av de vanligaste cancerformerna hos kvinnor kunde finnas gömd i ett urgammalt örtmedel. En banbrytande studie publicerad i Journal of Biomolecular Structure and Dynamics antyder just det – och avslöjar hur en naturlig förening som finns i lakritsrot kan vara ett kraftfullt vapen mot bröstcancer.
Den söta vetenskapen bakom glycyrrhizin
Glycyrrhizin, den aktiva ingrediensen i lakritsrot som är ansvarig för dess sötma, har använts i århundraden inom traditionell medicin för att behandla allt från halsont till matsmältningsbesvär. Men nu upptäcker forskare dess potential som ett naturligt cancerbekämpande medel.
Med hjälp av avancerad datormodellering och bioinformatik – en underdisciplin inom biologi och datavetenskap som använder programvaruverktyg för att analysera och tolka biologiska data – kartlade iranska forskare exakt hur denna förening interagerar med bröstcancerceller, och resultaten är lovande.
Studien grävde djupt i de molekylära vägar som glycyrrhizin använder för att bekämpa cancer. Specifikt fokuserade den på de bröstcancergener som glycyrrhizin riktar sig mot och hur föreningen interagerar med genernas proteinprodukter.
Av de 10 bröstcancerrelaterade gener som forskarna tittade på, fann de att glycyrrhizin visade högst bindningsaffinitet till tre gener, nämligen POLK, TBXAS1 och ADRA1A. Dessa gener är aktiva i tre typer av bröstcancer: bröstkarcinom, malign neoplasi i bröstet och trippelnegativa bröstneoplasmer.
Forskarna rapporterade att proteinprodukterna från dessa gener ”hade en koppling till [bröstcancer] i flera stadier av tumörtillväxt”. Genom att binda till och påverka aktiviteterna hos dessa mål kan glycyrrhizin effektivt påverka och kontrollera bröstcancertillväxt och överlevnad.
Molekylär dynamiksimulering avslöjade också att av de tre interaktioner som kartlades i studien, hade de destruktiva vägar som utlöstes av glycyrrhizins bindning till ADRA1A den högsta sannolikheten att inträffa.
Här är några av de många mekanismer som glycyrrhizin använder för att kuva cancerceller, enligt olika studier:
- Ökar produktionen av reaktiva syreföreningar (fria radikaler) för att utlösa apoptos, eller programmerad celldöd.
- Reglerar produktionen och koncentrationen av kväveoxid för att minska multiresistens mot läkemedel.
- Ökar uttrycket av mikro-RNA, som fungerar som naturliga tumörsuppressorer, för att hämma invasion och metastasering.
- Hämmar angiogenes, eller bildandet av nya blodkärl, som cancerceller är beroende av för näring.
Vad händer nu med lakrits?
Även om studien är spännande, betonar forskarna att detta bara är det första steget. Datormodeller kan förutsäga hur en förening kan bete sig, men det behövs verkliga studier för att bekräfta dessa effekter hos människor. Nästa fas? Laboratorieexperiment och, så småningom, kliniska prövningar för att se om lakritsrotens söta hemlighet verkligen kan infria sitt löfte.
Denna forskning är en del av en växande trend att utforska potentialen hos växtbaserade föreningar för cancerbehandling. Från gurkmeja till svampar är naturen full av sjukdomsbekämpande molekyler som vetenskapen bara börjar förstå. För närvarande ger glycyrrhizin en lockande glimt av en framtid där naturliga botemedel och banbrytande teknik arbetar hand i hand för att bekämpa sjukdomar.
Så, borde du börja tugga lakritsrot? Inte så snabbt – experter avråder från självmedicinering. Men för forskare öppnar denna studie ett spännande nytt kapitel i strävan att överlista cancer med naturliga medel.
naturalnews.com, Forskning visar lakrits potential att bekämpa bröstcancer
