Antibiotikamissbruk är ett utbrett folkhälsoproblem runt om i världen. Enligt Centers for Disease Control and Prevention diagnostiseras 2,8 miljoner fall av antibiotikaresistenta infektioner årligen, och 35 000 människor dör av dem.
Men hur undviker bakterier antibiotika, exakt? Det visar sig att bakterier är tåliga mikroorganismer som anpassar sig till antibiotika på olika sätt:
- Intrinsisk resistens — En förändring i struktur eller komponenter genom evolution skapar så småningom resistens.
- Förvärvad resistens — Bakterier börjar stå emot antibiotika genom genetiska mutationer genom att ”låna” DNA från bakterier som redan är resistenta.
- Genetisk förändring — Bakterier kan ändra proteinproduktionen, vilket skapar komponenter som antibiotika inte kan känna igen och så småningom eliminera.
- DNA-överföring — Korskommunikation sker mellan olika bakterier, vilket gör att de kan dela resistent DNA genom genöverföring.
Med det sagt är att ta antibiotika bland det värsta du kan göra för din hälsa. Enligt ny forskning skapar även kortvarig användning redan varaktiga förändringar i din tarmmikrobiom, vilket gör återhämtningen svår.
Kortvarig antibiotikaanvändning utlöser varaktig resistens i tarmen
I en studie publicerad i Nature undersökte forskare om kortvarig antibiotikaanvändning förändrar tarmbakterier, specifikt genom att skapa antibiotikaresistenta stammar, och om dessa har bestående effekter efteråt.
Antibiotika skapar resistenta stammar omedelbart – Studien involverade 60 friska vuxna deltagare som fick 500 milligram ciprofloxacin, ett brett förskrivet antibiotikum, två gånger om dagen i fem dagar. Efter att ha analyserat avföringsprover under en 20-veckorsperiod gjorde forskarna en alarmerande upptäckt – inom bara några dagar utvecklades tidigare känsliga bakterier till resistenta stammar som kunde överleva antibiotikabehandlingen. Cirka 10% av tarmbakteriepopulationerna utvecklade snabbt resistens genom en mutation i en gen känd som gyrA. Denna mutation förändrade specifikt ett enzym (DNA-gyras), vilket gjorde ciprofloxacin ineffektivt mot dessa bakterier.
Påverkan av gyrA – Enligt studien, av 2,3 miljoner genetiska varianter som identifierats genom att rekonstruera 5 665 genom, genomgick 513 av dessa omfattande förändringar i gyrA-genen. Dessutom noterade en Medical Xpress-rapport som täckte den aktuella studien:
”När gyrA-förändringarna väl var etablerade, kvarstod de i mer än 10 veckor och förutspåddes vara detekterbara i upp till ett år. Ytterligare resistensassocierade mutationer uppstod i andra gener, även om dessa händelser var mindre vanliga och förekom i färre arter.”
Resistenta bakterier har utmärkande avvikelser – Vanligtvis lider bakterier som utvecklar resistens en viss förlust av fitness – bakteriernas förmåga att anpassa sig och överleva. Dock hade den gyrA-mutation som observerades i den aktuella studien praktiskt taget ingen negativ inverkan på bakteriefunktionen. Med andra ord betalade dessa resistenta bakterier inget biologiskt ”pris” för resistens, vilket gör deras långsiktiga persistens extremt sannolik.
Läkemedelsresistenta bakterier förökar sig snabbt och enkelt – Teamet observerade att under experimentet utvecklade flera orelaterade bakteriearter självständigt samma gyrA-mutation. Detta indikerar att bakterier snabbt anpassar sig och skyddar sig från antibiotika. Den långvariga naturen av denna resistens var lika oroande. Även 10 veckor efter avslutad antibiotikabehandling förblev resistenta bakterier dominerande i deltagarnas tarmar. Med hjälp av prediktiva modeller beräknade forskarna att dessa stammar skulle kvarstå i cirka ett år utan ytterligare antibiotikaexponering.
Nyttiga stammar trängs undan – Forskarna noterade en viktig faktor som påverkar resistensutvecklingen – bakteriepopulationen i din tarm. Stammar som startade med större populationer upplevde mer dramatiska minskningar i antal under antibiotikabehandlingen, följt av en snabb ökning av resistenta stammar efteråt.
Bakteriella egenskaper som skapar resistens finns kvar i tarmen – Du är inte helt fri från problem, även efter att du har slutat med antibiotika och mikrobiomet har stabiliserats. Enligt forskarna har bakterierna som lever i din tarm permanent förändrats av antibiotika, vilket gör att nya bakterier som kommer in i din kropp också får resistens:
”Kommensala populationer kan därför fungera som reservoarer för resistensegenskaper som kan överföras till patogena bakterier genom horisontell genöverföring bortom interaktionen med antibiotika.”
Det viktigaste att ta med sig här är att även kortvarig antibiotikaanvändning bäddar för att resistenta bakterier ska kvarstå och orsaka långvarig dysbios i tarmen.
Med denna kunskap blir det tydligt att det är avgörande att undvika antibiotika om det inte är absolut nödvändigt för att bevara ditt tarmmikrobiom och sänka risken för antibiotikaresistenta bakterieinfektioner.
Hur påverkar ett lands antibiotikaanvändning min personliga tarmhälsa?
I en liknande studie publicerad i Nature Communications avslöjade forskare hur antibiotikaanvändning, denna gång ur ett nationellt perspektiv, formar det mänskliga tarmmikrobiomet.
De analyserade prover från 3 096 deltagare som för närvarande inte tog antibiotika, från 10 länder, och tittade specifikt på antibiotikaresistensgener (ARG), vilka är markörer som indikerar att bakterier kan motstå antibiotika.
Forskarna grupperade dessa tarmmikrobiom i två distinkta mönster, även kända som ”resistotyper”, baserat på hur många och vilken typ av ARG de innehöll.
Den första resistotypen inkluderade tarmmikrobiom med färre resistensgener, medan den andra kännetecknades av betydligt högre nivåer av dessa resistensgener.
Länder med högre antibiotikaförsäljning hade fler resistenta tarmmikrobiom – Forskarna rapporterade att människor från länder där antibiotikaförsäljningen var hög, som Spanien, Italien och och Grekland, visade markant högre nivåer av ARG i sina tarmmikrobiom jämfört med människor i länder med lägre antibiotikaförsäljning, som Nederländerna och Danmark.
Resistensgener är ihållande – Även om antibiotikaanvändningen plötsligt sjönk, kunde ARG:er kvarstå i årtionden i en befolkning. Det beror på att dessa gener bäddar in sig djupt i de bosatta kommensala bakterierna – de nyttiga mikroberna som normalt finns i din tarm. Resultatet? Länder som historiskt sett haft hög antibiotikaanvändning behåller förhöjda resistensnivåer långt efter att användningsmönstren har förändrats, vilket exponerar generationer av människor för en högre risk för antibiotikaresistenta infektioner.
Internationella resor påverkar antibiotikaresistensen – När resenärer från länder med låg resistens besökte länder med hög resistens, anpassade sig deras tarmmikrobiom snabbt och förvärvade nya ARG från lokala bakteriepopulationer. Väl tillbaka hemma fortsatte dessa bakterier att trivas och sprida sig, vilket skapade lokala fickor av resistens även i regioner som tidigare var opåverkade.
Antibiotikaanvändning skapar idealiska förutsättningar för spridning av resistens – Medan antibiotika är avsedda att döda skadliga bakterier, skapar de också en miljö som gynnar resistenta stammar. Med färre konkurrenter börjar resistenta bakterier ta över och bäddar in sig stadigt i ditt tarmmikrobiom. ”Antibiotikaanvändning kommer att utöva ett selektivt tryck, inte bara på målsökande patogener, utan på hela mikrobiomet”, sade forskarna.
Icke-användare har mer mångsidiga tarmmikrobiom – Föga förvånande noterade forskarna att antibiotika påverkar tarmmikrobiomets mångfald avsevärt:
”Med fokus på tarmmikrobiomet observerade vi två distinkta fenomen. Det första, observerat hos friska individer som för närvarande inte tog antibiotika, var en betydande skillnad i både median total ARG-mängd (femfaldig) och rikedom (fyrfaldig) mellan länder.”
I slutändan visar denna studie hur nationell politik påverkar folkhälsan. Genom att förespråka ansvarsfulla antibiotikariktlinjer samtidigt som du undviker onödiga recept för din del, kommer risken för att utveckla resistenta stammar att vara lägre, både för dig och för allmänheten.
Antibiotikaintag under barndomen förändrar din tarmhälsa
En studie publicerad i Microbiome undersökte hur antibiotikaanvändning i tidig ålder påverkar tarmbakterierna på lång sikt.
Specifikt syftade forskare från Kina till att förstå exakt hur antibiotika som ges under barndomen permanent kan störa mikrobiella nätverk i tarmen, vilket påverkar den allmänna hälsan och ämnesomsättningen upp i vuxen ålder.
Studien använde en djurmodell, vilket gav en tydlig ram för att observera långtidseffekter. Testsubjekten fick ceftriaxon, ett vanligtvis förskrivet antibiotikum för barn, under åtta dagar i följd när de var fyra veckor gamla. Sedan övervakade forskare noggrant deras tarmbakterier och ämnesomsättning under 14 månader, vilket är en tidsperiod som motsvarar tidig vuxenålder hos människor.
Även en kort antibiotikakur tidigt i livet minskade bakteriell mångfald avsevärt – Dessutom återhämtade sig den mångfalden aldrig helt. Enkelt uttryckt förlorade deras tarmmikrobiom många viktiga bakteriearter permanent, vilket gjorde det mindre robust och mindre effektivt när det gäller att stödja en hälsosam matsmältning och immunfunktion.
Betydande förändringar i den mikrobiella samhällets struktur inträffade – Det mikrobiella nätverket, som är de komplexa interaktionerna mellan olika bakteriearter, förenklades kraftigt efter antibiotikaexponering. Normalt har en frisk tarm många olika bakterier som interagerar som ett tätt, stabilt nät. Efter antibiotika fann forskare dock färre kopplingar mellan bakteriearter, vilket innebar att det mikrobiella samhället blev fragmenterat och skört. Detta gjorde mikrobiomet mer sårbart för framtida störningar.
Tidig administrering påverkar tarmhälsan betydligt under vuxen ålder – Även om antibiotika endast gavs kortvarigt i tidig ålder, kvarstod skadan i minst 14 månader, vilket i princip är en livstid för testsubjekten. Med andra ord antyder forskningen att intag av antibiotika under barndomen kommer att påverka tarmhälsan med tiden.
Nyckelstammar påverkas – Studien belyste hur tidig antibiotikabehandling specifikt tar bort ”nyckelbakterier”. Detta avser ”taxa med stor inverkan på ekosystemens struktur och funktion”. I detta fall betyder nyckelbakterier bakterier som hjälper till att upprätthålla balans och stabilitet inom det mikrobiella samhället. När antibiotika utplånade dessa avgörande aktörer föll hela det bakteriella ekosystemet sönder och reparerade sig aldrig helt:
”Antalet nyckelbakterier i antibiotikagruppen under den 1:a–7:e månaden var uppenbarligen färre än i kontrollgruppen, vilket indikerar att antibiotikaanvändning uppenbarligen minskade antalet nyckelarter i tarmens MENs [molekylära ekologiska nätverk]. Antalet nyckelbakterier under den 8:e, 9:e, 10:e och 12:e månaden var likartade mellan de två grupperna. Men uppenbara fluktuationer uppträdde under den 11:e, 13:e och 14:e månaden”, sade forskarna.
Hur du skyddar din tarm från antibiotikaresistens
Om du har tagit antibiotika tidigare – eller om du bor i ett område där antibiotikaanvändning är utbredd – är det din högsta prioritet att skydda dina tarmbakterier.
Som jag har skrivit tidigare formar din tarmhälsa allt från din immunfunktion till din energi, och även din mentala hälsa.
Huvudstrategin här är att förhindra att antibiotikaresistens tar över ditt liv. För att göra det är här mina rekommendationer:
Undvik onödiga antibiotika – Antibiotika bör vara din sista utväg, inte ditt första val. Om du upplever mindre infektioner hanterar din kropp dessa oftast naturligt. Fall inte för rådet att du alltid behöver dem för förkylningar eller milda infektioner, för som studierna har visat ökar även kortvarig antibiotikaanvändning dramatiskt resistensen och stör ditt tarmekosystem.
Ät probiotikarika livsmedel regelbundet – Inkludera hemlagade fermenterade livsmedel som surkål, kimchi, yoghurt och kefir i din kost varje dag med traditionella metoder och rena, ekologiska ingredienser. Probiotika som finns i dessa livsmedel hjälper till att återuppbygga och bibehålla ett mångsidigt och hälsosamt mikrobiom, vilket stärker din allmänna hälsa.
Minimera ditt intag av linolsyra – Linolsyra, som främst finns i vegetabiliska oljor, nötter och ultraprocessade livsmedel, skadar din tarmslemhinna och främjar inflammation, vilket ytterligare försvagar din tarmhälsa. Byt ut alla produkter som innehåller detta giftiga fett mot hälsosammare alternativ som talg, gräsbetessmör, kokosolja eller ghee. Bara denna enda förändring kommer att dramatiskt förbättra din tarmresiliens.
Stöd nyckelbakterier i tarmen – Nyckelarter är ryggraden i ditt tarmmikrobiom. Skydda och nära dessa viktiga bakterier, nämligen Akkermansia, genom att regelbundet konsumera fiberrika livsmedel, som äpplen med skal, lök och sparris. Dessa livsmedel fungerar som prebiotika som direkt matar nyttiga tarmbakterier, vilket säkerställer att ditt mikrobiom förblir balanserat och motståndskraftigt. Glöm inte att konsumera fermenterade livsmedel också för att täcka alla baser.
Överväg naturliga antibiotika – Istället för att bekämpa skadliga bakterier med antibiotikamedel rekommenderar jag att prova naturliga alternativ. Många livsmedel du äter innehåller antimikrobiella egenskaper som till och med eliminerar läkemedelsresistenta bakterier. Några exempel inkluderar medicinsk honung, vitlök, ingefära och eterisk timjanolja. För en detaljerad förklaring av dessa alternativ, läs ”Naturliga alternativ att prova innan du tar antibiotika.”
Vanliga frågor om antibiotikaanvändning och resistens
F: Hur blir bakterier resistenta mot antibiotika?
S: Bakterier utvecklar resistens mot antibiotika genom flera sofistikerade biologiska strategier – intrinsisk resistens, förvärvad resistens, genetiska förändringar och genöverföring. Var och en av dessa metoder skiljer sig åt, men slutresultatet är detsamma, vilket är ett komprometterat tarmmikrobiom.
F: Kan kortvarig antibiotikaanvändning orsaka långvariga effekter på tarmen?
S: Ja. Forskning har visat att kortvarig antibiotikaanvändning kommer att ha betydande och bestående effekter på tarmmikrobiomet. Att ta ciprofloxacin i bara fem dagar var tillräckligt för att bakterier i tarmen skulle utveckla resistens. Inom några dagar utvecklades bakterier som en gång var sårbara till stammar som kunde överleva antibiotikabehandlingen. Dessa resistenta stammar förblev dominerande i tarmen i minst tio veckor efter behandlingen och förutspåddes kvarstå i upp till ett år.
F: Hur påverkar nationell antibiotikaanvändning den individuella tarmhälsan?
S: Nivån av antibiotikaanvändning i varje land påverkar direkt befolkningens tarmhälsa. Människor i länder med hög antibiotikakonsumtion, som Spanien, Italien och Grekland, tenderar att bära fler antibiotikaresistensgener i sina tarmmikrobiom, även om de inte personligen har tagit antibiotika nyligen. Denna utbredda förekomst av resistensgener härrör från miljöexponering, vilket påverkar alla som bor i dessa områden. Dessutom förvärvar individer som reser från länder med låg antibiotikaanvändning till länder med hög användning ofta resistenta bakterier under sin vistelse.
F: Vilka är de långsiktiga konsekvenserna av antibiotikaanvändning i barndomen?
S: Att använda antibiotika under barndomen kan orsaka permanent skada på tarmhälsan. Forskning fann att en kort antibiotikakur avsevärt minskade mångfalden av tarmbakterier, och att denna mångfald aldrig helt återhämtade sig, även efter en lång period. Strukturen i det mikrobiella nätverket blev fragmenterad, vilket gjorde tarmmikrobiomet mer sårbart för framtida störningar.
F: Vad kan jag göra för att skydda min tarmhälsa från antibiotikaresistens?
S: Att skydda din tarm från de skadliga effekterna av antibiotikaresistens börjar med att undvika antibiotika om de inte är nödvändiga. Att inkludera probiotikarika livsmedel som yoghurt, kimchi och kefir i din dagliga kost hjälper till att upprätthålla en hälsosam balans av nyttiga bakterier. Minska också ditt intag av linolsyra, som finns i vegetabiliska oljor och många ultraprocessade livsmedel, eftersom det skadar tarmslemhinnan och främjar inflammation.
Dessutom kan användning av naturliga antimikrobiella medel som vitlök, medicinsk honung och ingefära erbjuda effektiva alternativ till syntetiska antibiotika i många fall, vilket minskar ditt beroende av farmaceutiska läkemedel och hjälper till att bevara tarmens naturliga försvar.
childrenshealthdefense.org, Varför att ta antibiotika är bland det värsta du kan göra för din hälsa
