Mikroplastföroreningar i miljön är ett globalt problem med många negativa bieffekter. Flera studier har också föreslagit att när mikroplaster kommer in i människokroppen, kan de öka risken för hälsoproblem som hjärtinfarkt, stroke och till och med död.
Plast är en viktig produkt i industriell produktion och den är genomgripande i vardagen. När plastprodukter bryts ner förvandlas de dock till mikroplaster eller nanoplaster, som är mycket mindre. Mikroplaster är plastbitar mindre än fem millimeter, medan nanoplaster mäter under en mikron (1 000 nanometer).
Enligt Lin Xiaoxu, en virusspecialist med doktorsexamen i mikrobiologi, ”släpper” vardagliga plastprodukter ut mikroplaster. Till och med syntetiska textilier avger fiberfragment, och slitna däck släpper ut plastinnehållande damm.
Släta plastvattenflaskor kan också avge mikroplaster vid tvätt. När dessa flaskor lämnas ute i naturen bryter solljus och ultraviolett strålning kontinuerligt ner plasterna till mindre partiklar, vilket ytterligare bidrar till mikroplastföroreningar.
Följande föremål bidrar också till mikroplastföroreningar:
- Påsar
- Flaskor
- Fiskenät
- Hygienprodukter
- Partiklar som släpps ut från fabriker
- Textilier
- Däckdamm
Tyvärr intar människor och vissa djur ofta några av dessa partiklar och andra plastpartiklar ackumuleras och bryts ner i hav och jordar. Marina organismer som småfisk, skaldjur och räkor, särskilt de nära kuster, är mer benägna att inta skadliga mikroplaster.
Lin förklarade att de främsta källorna till mikroplaster är industriavfall och utsläpp av avloppsvatten, vilket kan orsaka betydande miljöskador om det inte behandlas.
Innan avloppsvattnet släpps ut från fabrikerna måste det genomgå noggranna processer som biologiska reaktioner, klorering, membranteknik, sandavskiljning, sedimentering, siktning och ultraviolett behandling för att avlägsna mer än 90 procent av mikroplasterna. Men fullständig eliminering är inte möjlig ens med modern teknik och naturliga miljöer kan ta tusentals till tiotusentals år att fullt ut bryta ner mikroplaster.
Hälsorisker kopplade till mikroplaster
Mikroplaster kommer vanligtvis in i kroppen genom att vi äter och dricker. Nanoplaster kan däremot inhaleras.
Förutom att direkt irritera slemhinnorna kan mikroplaster bära miljöbakterier och virus in i kroppen.
Lin sa att när människor intar något giftigt, säger de ofta att det snabbt kan sköljas ut. Men mikroplaster är mycket små partiklar som ”fäster vid ytan av magen.”
Han varnade för att det inte finns någon garanti för att mikroplaster kan tvättas bort. Han tillade att kroppen måste långsamt eliminera dem, vilket ökar ”bördan på kroppen.”
Flera studier har visat att efter exponering för ultraviolett ljus och mikrobiell nedbrytning i den naturliga miljön, ”blir mikroplaster mer adsorberande och bildar komplex med olika miljöföroreningar på deras ytor, vilket gör dem mer toxiska för organismer.”
Mikroplaster, som fungerar som bärare av farliga tungmetaller och patogener, uppvisar olika toxiciteter när de kommer in i kroppen.
Och även om de flesta mikroplaster som intas via mat utsöndras via avföring, kan en liten del stanna kvar i tarmarna i flera dagar. Detta kan leda till inflammation, tarmsskador och störningar i tarmfloran.
Mikroplaster kan så småningom absorberas i tarmceller och komma in i blodomloppet, vilket kan skada organ och system i hela kroppen. Organ som lever och njurar samt kroppssystem som immun-, nerv- och reproduktionssystem påverkas ofta.
Överdriven inandning av mikroplaster kan också resultera i skador på andningsvävnad och sjukdomar.
Enligt en studie publicerad i New England Journal of Medicine innehåller de flesta karotidartärplack mikroplaster. I studien arbetade forskarna med 257 patienter i åldrarna 18 till 75 år med asymptomatisk karotisstensos.
Forskare upptäckte polyeten och polyvinylklorid i de avlägsnade karotidartärplacken hos 150 patienter (58,4 procent) respektive 31 patienter (12,1 procent).
Forskargruppen rapporterade att makrofager inom placken innehöll synliga främmande partiklar, några med taggiga kanter och klorinnehåll. De tillade att patienter med upptäckta mikroplaster hade över 4,5 gånger högre risk för hjärtinfarkt, stroke eller död jämfört med patienter utan mikroplaster.
naturalnews.com, Mikroplaster i blodomloppet kopplas till 4,5 gånger högre risk för stroke och hjärtinfarkt, varnar forskare
