Bortsett från hotet om ett faktiskt krig till följd av amerikansk krigiskhet, blir kostnaden för USA:s allierade att ge efter för USA:s handels- och investeringskrav till slut så hög att den är politiskt oöverkomlig. I nästan ett sekel har det inte funnits något annat alternativ än att gå med på handels- och investeringsregler som gynnar den amerikanska ekonomin som är priset för att få amerikanskt finans- och handelsstöd och till och med militär säkerhet. Men ett alternativ hotar nu att dyka upp – ett alternativ som erbjuder fördelar med Kinas Belt and Road initiativ och av Rysslands önskan om utländska investeringar för att hjälpa till att modernisera sin industriorganisation, vilket verkade utlovas för trettio år sedan 1991.
Ända sedan andra världskrigets slutår har amerikansk diplomati syftat till att låsa Storbritannien, Frankrike och särskilt de besegrade Tyskland och Japan till ett ekonomiskt och militärt USA beroende. Som jag dokumenterade i Super Imperialism bröt amerikanska diplomater upp det brittiska imperiet och absorberade dess Sterling Area genom de betungande villkor som först infördes av Lend-Lease och sedan det angloamerikanska låneavtalet från 1946. Den senares villkor tvingade Storbritannien att ge upp sin imperiumpolitik och häva blockeringen av de brittiska tillgångar som Indien och andra kolonier hade ackumulerat för sin råvaruexport under kriget, vilket öppnade det brittiska samväldet för amerikansk export.
Storbritannien åtog sig att inte återställa sina förkrigsmarknader genom att devalvera pundet. Amerikanska diplomater skapade sedan IMF och Världsbanken på villkor som främjade amerikanska exportmarknader och avskräckte konkurrensen från Storbritannien och andra tidigare rivaler. Debatter i överhuset och underhuset visade att brittiska politiker insåg att de förpassades till en underordnad ekonomisk ställning, men ansåg att de inte hade något alternativ. Och när de gav upp, hade amerikanska diplomater fria händer att konfrontera resten av Europa.
Finansiell makt har gjort det möjligt för Amerika att fortsätta dominera västerländsk diplomati trots att landet tvingades bort från guld 1971 till följd av betalningsbalanskostnaderna för sina utländska militära utgifter. Under det senaste halvseklet har andra länder behållit sina internationella monetära reserver i amerikanska dollar – främst i amerikanska statspapper, amerikanska bankkonton och andra finansiella investeringar i den amerikanska ekonomin. USAs statskassa tvingar utländska centralbanker att finansiera landets militärbaserade underskott i betalningsbalansen – och därmed underskottet i den inhemska statsbudgeten.
Förenta staterna behöver inte denna återvinning för att skapa pengar. Regeringen kan helt enkelt trycka pengar, vilket den moderna monetära teorin har visat. Men Förenta staterna behöver dessa utländska centralbankers dollaråtervinning för att balansera sina internationella betalningar och stödja dollarns växelkurs. Om dollarn skulle sjunka skulle främmande länder ha mycket lättare att betala internationella dollarskulder i sina egna valutor. Amerikanska importpriser skulle stiga, och det skulle vara dyrare för amerikanska investerare att köpa utländska tillgångar. Och utlänningar skulle förlora pengar på amerikanska aktier och obligationer som denominerade i sina egna valutor, och skulle släppa dem. Särskilt centralbankerna skulle gå med förlust på statskassans dollarobligationer som de har i sina monetära reserver – och skulle finna intresse av att ljuga för att flytta ut ur dollarn. Så den amerikanska betalningsbalansen och växelkursen hotas båda av USA:s stridslystnad och militära utgifter över hela världen – ändå försöker dess diplomater stabilisera situationen genom att öka det militära hotet till krisnivåer.
USA:s strävan efter att hålla sina europeiska och östasiatiska protektorat låsta i sin egen intressesfär hotas av Kinas och Rysslands framväxt oberoende av USA, medan den amerikanska ekonomin avindustrialiserats som ett resultat av egna avsiktliga politiska val. Den industriella dynamik som gjorde USA så dominerande från slutet av 1800-talet fram till 1970-talet har gett vika för en evangelistisk nyliberal finansiering. Därför måste amerikanska diplomater armvrida sina allierade för att blockera deras ekonomiska förbindelser med det postsovjetiska Ryssland och socialistiska Kina, vars tillväxt överträffar Förenta staternas och vars handelsarrangemang erbjuder fler möjligheter till ömsesidig vinning.
Det handlar om hur länge Förenta staterna kan hindra sina allierade från att dra nytta av Kinas ekonomiska tillväxt. Kommer Tyskland, Frankrike och andra Natoländer att söka välstånd för sig själva i stället för att låta den amerikanska dollarstandarden och handelspreferenserna suga ut deras ekonomiska överskott?
Michael Hudson
Originaltext: anthropocene.live, USA:s mål är att hindra allierade från att handla med Kina och Ryssland – Del 2
