Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har bekräftat att myndigheten planerar att studera en möjlig koppling mellan vaccin och autism, efter att Reuters sent i fredags rapporterade om planerna med hänvisning till två källor inom myndigheten.
Som svar på Reuters rapportering gav CDC och USA:s hälso- och socialdepartement (HHS) ett identiskt uttalande:
”Som president Trump sa i sitt tal till kongressen har förekomsten av autism bland amerikanska barn skjutit i höjden. CDC kommer att lämna inga stenar ovända i sitt uppdrag att ta reda på exakt vad som pågår. Det amerikanska folket förväntar sig forskning av hög kvalitet och transparens, och det är vad CDC levererar.”
Avslöjandet kom bara några dagar efter att president Donald Trump, i ett tal till kongressen, tog upp den ökande autismfrekvensen i USA. Trump hänvisade till CDC:s statistik som visar att 1 av 36 barn i USA har autism och sa att HHS-sekreterare Robert F. Kennedy Jr. är väl lämpad att leda arbetet med att studera ökningen.
”Det är något som är fel,” sa Trump. ”Så vi ska ta reda på vad det är, och det finns ingen bättre än Bobby [Kennedy] och alla de människor som arbetar med honom.”
Enligt The Washington Post bad tjänstemän i Trump-administrationen CDC att genomföra studien. Newsweek rapporterade att det är ”oklart” huruvida Kennedy är involverad i den nya studien. Dock övervakar HHS de federala hälsoinstitutionerna, inklusive CDC.
Karl Jablonowski, Ph.D., senior forskare vid Children’s Health Defense (CHD), välkomnade CDC:s ”nyvunna nyfikenhet på vacciner och autism.” Han påpekade att USA ”passerade en vändpunkt” på 1990-talet, då autism ”gick från att vara en sällsynt sjukdom till en mer vanlig” som ”har ökat exponentiellt sedan dess.”
”När är rätt tid att genomföra en omfattande studie om vaccin och autism? Tydligen två generationer senare,” sa Jablonowski.
Sayer Ji, ordförande och medgrundare av Global Wellness Forum, kallade nyheten för ”ett avgörande ögonblick, inte bara för den vetenskapliga granskningen av vaccinsäkerhet, utan också för den bredare frågan om allmänhetens förtroende för våra institutioner.”
Ji menade att CDC:s plan för en storskalig studie är ”en implicit medgivelse om att tidigare undersökningar kan ha varit otillräckliga, partiska eller ofullständiga.” Han tillade att den nya studien ”kan innebära ett genombrott” i arbetet med att ”besvara denna kritiska hälsofråga” och ”återställa förtroendet för vetenskaplig integritet.”
”En omvälvande förändring mot ansvarstagande”
Enligt The Washington Post kommer CDC att genomföra studien med hjälp av data från Vaccine Safety Datalink, en databas med patientjournaler. CNN rapporterade att Vaccine Safety Datalink samlar in data från 13 amerikanska vårdorganisationer.
Biologen Christina Parks, Ph.D., menar att studien bör granska CDC:s schema för barndomsvaccination.
”Den kumulativa effekten av att ge flera vacciner samtidigt samt över en kort tidsperiod har inte studerats som en möjlig bidragande faktor till autism,” sa Parks. ”Vacciner har potential att förändra ett barns immunsystem på oväntade sätt.”
Parks hänvisade till studier från 1970 och 1987, som visade autismfrekvenser på 0,7 respektive 3,3 barn per 10 000.
”Om autism var lika vanligt då som det är nu, borde vi ha ett stort antal äldre vuxna med autism – vilket vi inte har,” sa Parks.
Brian Hooker, Ph.D., vetenskaplig chef för Children’s Health Defense (CHD), föreslog att CDC:s studie borde inkludera en ovaccinerad kontrollgrupp. Hooker hänvisade till sin egen forskning med data från Vaccine Safety Datalink och noterade att databasen redan innehåller information om ovaccinerade barn.
En 2021-studie som Hooker var medförfattare till fann att vaccinerade barn hade en signifikant högre sannolikhet att få en autismdiagnos jämfört med ovaccinerade barn.
Sayer Ji, ordförande för Global Wellness Forum, sa att alla CDC-studier om en möjlig koppling mellan vaccin och autism måste uppfylla Kennedy’s krav på ”gold-standard science.”
Ji betonade:
”Det måste vara en riktig ’gold-standard’ studie. Metodiken måste vara rigorös, transparent och oberoende, utan inblandning från industrin eller regeringen. Det bör vara en prospektiv, kontrollerad långtidsstudie som jämför helt ovaccinerade och vaccinerade populationer.”
Hooker kritiserade att CDC tidigare inte gjort data från Vaccine Safety Datalink tillgänglig för allmänheten, trots att databasen finansieras av skattepengar.
”Vi har aldrig haft tillgång till Vaccine Safety Datalink. Vi har aldrig haft tillgång till en sådan gold-standard-databas, och den kostar 50 miljoner dollar i skattepengar varje år. Den borde vara öppen för allmänheten,” sa Hooker.
Ji menade att många tidigare vaccinsäkerhetsstudier varit bristfälliga på grund av bristande transparens.
”Historiskt sett har vaccinsäkerhetsstudier kantats av selektiv rapportering, datamanipulation och redigerade fynd. Kennedy har länge förespråkat öppen tillgång till myndighetsdata, och om denna studie håller det löftet skulle det innebära en omvälvande förändring mot ansvarstagande,” sa Ji.
Ökningen av autism kan inte enbart tillskrivas ”bättre diagnostik”
Reuters tillskrev ökningen av autismfall till ”mer omfattande screening och en bredare definition av beteenden för att beskriva tillståndet.”
Forskningsvetaren och författaren James Lyons-Weiler, Ph.D., kallade sådana påståenden för ”ren desinformation.”
”Ingen rigorös studie har visat att dessa faktorer är ansvariga,” sa Lyons-Weiler.
Han tillade:
”Dessa kriterier kan inte förklara den 7-procentiga ökningen av autism efter att vaccinundantag avskaffades i Kalifornien, där 1 av 22 barn nu diagnosticeras med autism – den högsta andelen av alla delstater.”
Sayer Ji, ordförande för Global Wellness Forum, menade att tidigare studier som påstås ha avfärdat kopplingen mellan vaccin och autism bör ifrågasättas. Han påpekade att många av dessa studier lider av intressekonflikter, bristfälliga metoder och avsaknad av en verkligt ovaccinerad kontrollgrupp.
Enligt Brian Hooker, Ph.D., var många tidigare studier felaktiga eftersom de endast fokuserade på ett begränsat antal vacciner och vaccinbeståndsdelar.
”CDC och de flesta öppet granskade vetenskapliga artiklar fokuserar på ett enda vaccin och en enda vaccinkomponent – MPR-vaccinet (mässling, påssjuka och röda hund) och tiomersal,” sa Hooker.
Tiomersal är ett kvicksilverbaserat konserveringsmedel som används i vissa vacciner. En studie från 2013 fann en koppling mellan exponering för tiomersal och en ökad risk för autismdiagnos.
Nyare, oberoende studier har indikerat en koppling mellan vaccin och autism.
En granskad studie som publicerades i Science, Public Health Policy and the Law i januari visade att vaccinerade barn hade en 170 % högre sannolikhet att diagnosticeras med autism jämfört med ovaccinerade barn. Studien fann också att risken för autism ökade hos barn som fick fler vaccinationer.
”En ny era av öppenhet”
Reuters citerade Dr. Wilbur Chen, professor vid University of Maryland School of Medicine och tidigare medlem av CDC:s rådgivande panel för vaccin, som antydde att CDC:s nya studie skulle kunna öka vaccinskepsis.
”Det sänder signalen att det finns något där som är värt att undersöka, vilket innebär att det måste finnas ett samband mellan vacciner och autism,” sa Chen.
Men andra experter menar att sådana uttalanden döljer en oro över att vacciner kanske inte är så säkra som det ofta påstås.
”Amerikaner och de som får våra vacciner utomlands bör kunna lita på att amerikanska produkter, särskilt biologiska läkemedel som injiceras i barn, uppfyller de högsta säkerhetsstandarderna,” sa Christina Parks, Ph.D. ”Genom att bemöta föräldrars oro kan CDC bidra till att återupprätta förtroendet för sina riktlinjer.”
Sayer Ji höll med och tillade:
”Om vaccinerna är säkra borde ökad transparens stärka förtroendet – inte motsatsen. Om vacciner är så säkra som påstås, borde datan bekräfta det och stärka tilliten. Rädslan för ’vaccinskepsis’ antyder en djupare oro om att resultaten kan motsäga den officiella berättelsen.”
Brian Hooker menade att CDC:s nya studie representerar en ”ny era av öppenhet” och kommer att ”uppmuntra större tillit till våra institutioner och deras rekommendationer, oavsett vilka resultat studien kommer fram till.”
