Åldersrelaterad förlust av muskelmassa och styrka – ett tillstånd som kallas sarkopeni – kan beröva äldre vuxna deras självständighet och rörlighet. Men forskare kan ha upptäckt en oväntad allierad i kampen mot åldersrelaterad muskelförsvagning: trigonellin, en naturlig förening som finns i kaffe, bockhornsklöver och vissa andra växter.
En banbrytande internationell studie, publicerad i Nature Metabolism, visar att personer med sarkopeni har lägre än normala nivåer av trigonellin i blodet. Att öka trigonellinnivåerna genom kosttillskott kan hjälpa till att förbättra muskelfunktionen hos äldre genom att kraftigt stimulera cellernas energiproduktion.
Kopplingen mellan muskler och energi
Sarkopeni är den gradvisa förlusten av muskelmassa, styrka och funktion som uppstår med åldrandet. Forskning visar att detta tillstånd orsakas av nedbrytning av muskelfibrer och ”en kombination av molekylära och cellulära kännetecken för åldrande som tillsammans försämrar [muskel]kontraktionen.” Bland dessa kännetecken finns en försämring av mitokondriernas funktion, vilket leder till minskad mitokondrieandning och cellens energiproduktion.
Mitokondrierna, cellernas ”kraftverk”, försvagas med åldern, vilket minskar energiproduktionen och bidrar till muskelförlust. Denna nedgång är kopplad till sjunkande nivåer av nikotinamidadenindinukleotid (NAD+), en viktig molekyl som deltar i energimetabolismen. Minskade NAD+-nivåer är ett centralt kännetecken för cellåldrande och tros spela en avgörande roll i själva åldrandeprocessen.
Även om NAD+-förstärkare som nikotinamid-ribosid (NR), en form av vitamin B3 (niacin), har fått uppmärksamhet för sin potential att bromsa åldrande, erbjuder trigonellin ett nytt, livsmedelsbaserat alternativ. Trigonellin är den metyliserade formen av niacin som förekommer naturligt i kaffebönor, bockhornsklöverfrön, gröna ärtor, hampafrön och havre. Enligt studien i Nature Metabolism kan trigonellin fungera som en föregångare till NAD+ och därigenom öka mitokondriernas energiproduktion och förbättra muskelfunktionen hos äldre.
Trigonellins roll i att motverka åldrande
Här är studiens nyckelfynd om trigonellin:
- Personer med sarkopeni har 30 procent lägre nivåer av trigonellin än sina friska jämnåriga.
- Högre nivåer av trigonellin korrelerar med bättre handgreppsstyrka, snabbare gånghastighet och förbättrad mitokondriefunktion.
- Hos maskar förlängde trigonellin livslängden och minskade åldersrelaterad muskelförtvining.
- Äldre möss som fick trigonellin utvecklade starkare muskler och uppvisade mindre trötthet vid träning.
Trigonellin liknar strukturellt vitamin B3, men orsakar inte den “rodnandeeffekt” som kan uppstå vid högdos-niacintillskott. Istället omvandlas det diskret till NAD+ via en specialiserad metabol väg, vilket revitaliserar mitokondrierna. Med andra ord fungerar trigonellin som ett “cellbatteriladdning” som hjälper åldrande muskler att producera mer energi för ökad styrka och uthållighet.
Eftersom trigonellin redan finns i kaffe och bockhornsklöver kan kostjusteringar hjälpa äldre att behålla sunda nivåer. Men terapeutiska doser kräver sannolikt tillskott – en möjlig framtida väg för anti‑aging‑behandlingar.
Till skillnad från labs-tillverkade NAD+‑förstärkare är trigonellin naturligt, stabilt i blodomloppet och väl tolererat. Utöver att bekämpa åldersrelaterad muskelförlust har en studie från 2023 också visat att trigonellin kan förbättra kognitiva funktioner hos ett åldrande djurmodell, vilket gör det till en lovande kandidat för att bekämpa åldringsrelaterad försämring.
naturalnews.com, Forskare upptäcker kaffeförening som kan bekämpa musklernas åldrande
