Exponering för mikroplaster kan driva på utvecklingen av Alzheimers sjukdom, enligt en ny studie.
Den småskaliga studien från Kina undersökte nivåer av mikroplaster i ryggmärgsvätskan hos patienter med och utan amyloida plack i hjärnan – ett av de viktigaste symptomen vid Alzheimers sjukdom. Mikroplaster har kopplats till en rad kroniska sjukdomar, och oron växer för deras potentiellt negativa hälsoeffekter.
Forskarna bakom den nya studien fann en tydlig korrelation mellan nivåer av mikroplaster i ryggmärgsvätskan och om en person hade symptom på Alzheimers eller inte.
De upptäckte också ett klart samband mellan konsumtion av flaskvatten och ackumulering av mikroplaster i ryggmärgsvätskan.
Studien är den första som visar ett tydligt samband mellan utvecklingen av Alzheimers sjukdom och nivåerna av mikroplaster i kroppsvävnad.
Alzheimers sjukdom är en progressiv neurodegenerativ sjukdom som främst påverkar minne, tänkande och beteende. Det är den vanligaste formen av demens. Sjukdomen fortskrider genom ansamling av amyloid-beta-plack och tau-proteinfibrer i hjärnan, vilket stör kommunikationen mellan neuroner och får delar av hjärnan att förtvina och krympa.
I USA drabbar Alzheimers cirka 6,7 miljoner personer över 65 år, och förekomsten förväntas öka till 13,8 miljoner till år 2060 på grund av en åldrande befolkning. Det är den sjätte vanligaste dödsorsaken, och omkring en av tre äldre dör med Alzheimers eller annan form av demens.
Det uppstår cirka 500 000 nya fall varje år. I nuläget uppskattas kostnaden för Alzheimervård till 360 miljarder dollar årligen i direkta medicinska och omsorgsrelaterade utgifter.
Förra året fann en annan studie att hjärnvävnad innehöll betydligt mer mikroplaster än prover från njure eller lever. Forskarna noterade särskilt höga nivåer av plasttypen polyeten i hjärnproverna – ett material som används i plastpåsar, flaskor och behållare.
Än mer oroande var att mikroplastnivåerna ökade med tiden. Koncentrationerna i hjärnproverna hade stigit med 50 % under de senaste åtta åren.
Forskarna menar att resultaten kan förklaras av att lever och njurar är “försvarslinjer” för att rensa bort skadliga ämnen, och därför är bättre på att göra sig av med mikroplaster än hjärnan.
Plaster är lipofila – vilket innebär att de dras till fettvävnad – och hjärnan har näst högst lipidinnehåll av alla kroppens organ, efter fettvävnad, samt en omfattande blodförsörjning som transporterar mikroplaster dit.
Mer än nio miljarder ton plast beräknas ha producerats mellan 1950 och 2017, varav över hälften tillverkades efter 2004. Den stora majoriteten av plasten hamnar i miljön där den bryts ned till mindre och mindre partiklar – mikroplaster och deras ännu svårare kusiner, nanoplaster. Dessa kallas “sekundära” mikroplaster, men det finns också “primära” mikroplaster som är små från början, såsom “mikropärlor” i kosmetika. I våra hem bildas mikroplaster främst när syntetfibrer från kläder, möbler och mattor slits. De samlas i damm och svävar i luften, vilket gör att vi andas in dem.
Mikroplaster har blivit en stor hälsofråga i takt med att vår förståelse för deras utbredning hos människor och djur ökar. Dessa små plastbitar, ofta osynliga för blotta ögat, har kopplats till praktiskt taget alla stora kroniska sjukdomar i modern tid – från fetma och mag- och tarmsjukdomar som IBS, till cancer och neurodegenerativa sjukdomar som Alzheimers och Parkinsons.
Mikroplaster har också kopplats till den globala fertilitetskrisen som enligt vissa experter kan göra det omöjligt för människor att fortplanta sig naturligt redan till 2050. Enligt professor Shanna Swan kommer medianmannen år 2050 ha en spermieproduktion på noll, vilket innebär att hälften av alla män inte kommer att producera några spermier alls, och den andra hälften så få att det är lika med ingenting.
Läs mer på infowars.com
