USA har riktat en ny omgång sanktioner mot Sudan med anklagelsen att de sudanesiska väpnade styrkorna använt förbjudna kemiska vapen i landets inbördeskrig.
Steget ökar trycket på Sudans militära ledning, även om tjänstemän i Khartoum fortsätter att blankt förneka anklagelserna.
Åtgärderna, som trädde i kraft den 20 juli, utvidgar befintliga exportkontroller, lägger till nya finansiella och luftfartsrestriktioner och förpliktigar USA att motsätta sig lån och finansiellt stöd till Sudan via internationella finansiella institutioner. De följer på en tidigare omgång sanktioner från 2025, som kom efter att Washington konstaterat att Sudan brutit mot konventionen om kemiska vapen.
Enligt en juridisk analys publicerad av Baker McKenzie-nätverket, som verkar under Baker & McKenzie International, utgör de nya åtgärderna det andra steget av sanktioner enligt avsnitt 307(b) i Chemical and Biological Weapons Control and Warfare Elimination Act från 1991. Analysen förklarade att detta steg hade kunnat undvikas om den amerikanska administrationen inom den lagstadgade tidsramen hade lämnat en intygelse till kongressen som bekräftade att Sudan uppfyllt villkoren i lagen. Avsaknaden av en sådan intygelse ledde dock till beslutet att införa ytterligare sanktioner den 23 juni 2026, innan de trädde i kraft den 20 juli samma år.
Analysen noterade att amerikanska myndigheter i begränsad utsträckning kan godkänna export av varor och teknik som är nödvändiga för säkerheten hos civila passagerarflygplan med fasta vingar, samt viss export och återexport till helägda dotterbolag till amerikanska eller utländska företag som är verksamma i Sudan. Undantagen omfattar också vissa tekniköverföringar som hade fått godkännande innan det nya beslutet offentliggjordes.
Baker McKenzie-nätverket uppgav vidare att varor och teknik som klassificeras som känsliga av nationella säkerhetsskäl kommer att fortsätta omfattas av de restriktioner som infördes under det första paketet av amerikanska sanktioner mot Sudan. Ansökningar om export, återexport eller överföring av sådana föremål inom Sudan kommer att granskas under en ”presumtion om avslag”-policy, vilket speglar den fortsatta tillämpningen av de tidigare restriktionerna tillsammans med de nya åtgärderna.
Utrikesdepartementet säger att de nya sanktionerna vilar på vad man beskriver som en rigorös och oberoende nationell teknisk bedömning, som kom fram till att förbjudna kemiska vapen satts in i konflikten mellan SAF och Rapid Support Forces. Kriget, som bröt ut den 15 april 2023, har sedan dess eskalerat till en av världens värsta humanitära kriser.
Vid det 112:e mötet i verkställande rådet för Organisationen för förbud mot kemiska vapen (OPCW) i Haag den 9 juli sade den amerikanska ambassadören Nicole Shampaine att ”förbudet mot användning av kemiska vapen är absolut och icke-förhandlingsbart”. Hon uppmanade Sudan att ge OPCW:s tekniska sekretariat ”omedelbar, transparent och oinskränkt tillgång” för att utreda anklagelserna och uppmanade myndigheterna att uppfylla sina skyldigheter enligt konventionen om kemiska vapen.
USA avvisar Sudans interna utredning
USA avvisade också Sudans beslut att inrätta en nationell kommitté för att utreda anklagelserna och hävdade att inhemska undersökningar inte kan ersätta oberoende internationell verifiering.
Som svar på Khartoums tillkännagivande sade den amerikanska delegationen att ”inhemska byråkratiska mekanismer inte är en ersättning för fördragsefterlevnad och oberoende verifiering”. Man tillade att Washington inte hade genomfört någon egen utredning inne i Sudan men hade delat sin tekniska bedömning med de sudanesiska myndigheterna och uppmanat dem att samarbeta fullt ut med OPCW.
Under mötet i OPCW:s verkställande råd varnade Tchad för att varje innehav eller användning av kemiska vapen i Sudan skulle hota säkerheten och stabiliteten i grannländerna.
Sudan anslöt sig till konventionen om kemiska vapen 1999 och sitter för närvarande i OPCW:s verkställande råd. USA har ifrågasatt om ett land som anklagas för att ha brutit mot konventionen bör fortsätta sitta i organisationens verkställande organ medan anklagelserna förblir olösta.
Samtidigt har Sudan avfärdat de amerikanska anklagelserna och sanktionerna som politiskt motiverade och utan stöd i bevis, och fortsätter att hävda att landet varken producerar, innehar eller använder kemiska vapen.
I ett uttalande den 20 juli sade Sudans utrikesministerium och internationella samarbetsministerium att man ”kategoriskt avvisar de unilaterala och olagliga sanktioner som USA tillkännagivit mot Sudan baserat på falska anklagelser”.
Humanitära undantag
Enligt amerikanska tjänstemän riktar sig sanktionerna mot dem som är ansvariga för de påstådda överträdelserna snarare än vanliga sudanesiska medborgare, med inbyggda undantag för humanitärt bistånd och livsmedelsbistånd.
Ändå varnade den amerikanska delegationen för att risken för ytterligare användning av kemiska vapen kvarstår, liksom det bredare våldet som drabbar Sudans civilbefolkning.
Trots att skruvarna skruvas åt gjorde Washington klart att dörren inte är stängd för att stödja Sudan längre fram – så länge landet kommer i överensstämmelse med konventionen om kemiska vapen. Amerikanska representanter sade att stöd skulle finnas om Sudan tar den vägen, men betonade att konventionen bara har tyngd om dess skyldigheter verkligen hedras, och att det ligger på Khartoum att ta det första steget.
Med inbördeskriget nu inne på sitt fjärde år lämnar denna nya omgång sanktioner Sudan ännu mer diplomatiskt och ekonomiskt isolerat. USA framställer åtgärderna som ett nödvändigt försvar av det internationella förbudet mot kemiska vapen, medan Sudan fortsätter att avfärda anklagelserna som ogrundade och politiskt drivna. Konflikten kommer sannolikt att skärpa det globala fokuset på kriget och ge ökad kraft åt krav på en oberoende OPCW-utredning.
USA utökar sanktionerna mot Sudan när dispyten om kemiska vapen fördjupas