Glyfosat, världens mest använda herbicid, stör kvinnliga hormoner och skadar äggstockar och livmoder på sätt som kan göra det svårare för kvinnor att bli gravida, enligt en ny översikt av forskning på människor och djur.
Studien, som publicerades i Reproductive Sciences den 21:a mars, fann också att glyfosat kan vara kopplat till polycystiskt ovariesyndrom (PCOS) och endometrios, på grund av dess hormonstörande egenskaper och reproduktiva toxicitet.
PCOS är en hormonell störning som påverkar äggstockarna, fertiliteten och menstruationscykeln, bland andra symtom. Endometrios är ett ofta smärtsamt tillstånd där vävnad liknande livmoderslemhinnan (endometrievävnad) växer utanför livmodern. Båda tillstånden är bland de främsta orsakerna till infertilitet.
”Sammantaget väcker dessa resultat oro över potentiella samband mellan exponering för [glyfosatbaserade herbicider] och sjukdomar i det kvinnliga reproduktionssystemet, inklusive PCOS, endometrios och subfertilitet/infertilitet,” säger forskarna.
Studien belyser den växande oron kring de långsiktiga hälsoeffekterna av glyfosat och glyfosatbaserade herbicider (GBH), såsom Roundup. Användningen av glyfosat har ökat kraftigt under de senaste decennierna, med cirka 240 miljoner pund som årligen besprutas på amerikanska jordbruk.
Människor exponeras för glyfosat genom hudkontakt, intag via mat eller vatten samt inandning av luftburna partiklar. Studier har påvisat glyfosat och dess nedbrytningsprodukt (aminometylfosfonsyra, AMPA) i blod, bröstmjölk och urin.
En undersökning från 2022 fann glyfosat i mer än 80 procent av urinproverna från amerikanska vuxna och barn.
Flera toxiska effekter av glyfosatexponering
Även om USA:s miljöskyddsmyndighet (EPA) anser att glyfosat är säkert, har nyliga studier kopplat det till cancer, negativa effekter på tidig neurologisk utveckling, lägre födelsevikt, leverinflammation och metabola störningar, toxiska effekter på nervsystemet samt sjukdomar som Alzheimers och Parkinsons.
Forskning har visat påverkan på det manliga reproduktionssystemet, inklusive hormonella förändringar, utvecklingsförseningar samt minskad spermieproduktion och -kvalitet, både hos människor och laboratoriedjur som exponerats för glyfosat.
Flera studier tyder också på att GBH, som innehåller ytterligare kemikalier, är mer toxiska än glyfosat i sin rena form.
För denna översikt analyserade forskare studier från PubMed fram till mars 2024 för att undersöka hur glyfosat påverkar det kvinnliga reproduktionssystemet och dess potentiella kliniska konsekvenser för reproduktiv hälsa.
Bevisen indikerar att glyfosat kan skada det kvinnliga reproduktionssystemet och öka risken för infertilitet och sjukdom på flera sätt.
Dessa inkluderar:
- Graviditetsrisker: Glyfosatexponering kan öka inflammation och störa viktiga graviditetshormoner, såsom östrogen och progesteron. Detta kan potentiellt leda till negativa graviditetsutfall och fosterskador, vilket har observerats i djurstudier.
- Livmoderavvikelser: Glyfosat och GBH kan skada livmodern, förändra dess struktur, skada vävnader och störa graviditetsprocesser såsom blodkärlsbildning och embryoimplantation.
- ”Dessa GBH-inducerade förändringar i livmoderns arkitektur och morfologi kan bidra till infertilitet, tidiga graviditetsförluster och endometriehyperplasi [onormalt förtjockad livmoderslemhinna],” säger forskarna.
- Äggstocksskador: Glyfosatexponering har kopplats till nedsatt äggstocksfunktion och en minskning av både antalet och kvaliteten på ägg. Det kan också skada äggstocksfolliklar, som är avgörande för hormonproduktion och äggutveckling, vilket gör det svårare att bli gravid.
- Oxidativ stress: Glyfosat kan orsaka stress i kroppen genom att öka nivåerna av skadliga molekyler (reaktiva syreföreningar) som orsakar skador på celler, proteiner och DNA. Kemikalien kan göra det svårare för kroppen att absorbera zink, som skyddar mot oxidativ stress och är viktig för korrekt utveckling och tillväxt av ägg (oocyter). Glyfosat kan också minska aktiviteten hos enzymer som skyddar celler från oxidativ skada, vilket kan störa immunsystemet, reproduktionen samt påverka hormoner, hjärnfunktion, metabolism och gener.
- Genetiska förändringar: Glyfosat kan förändra genuttryck (om gener är ”på” eller ”av”) utan att ändra själva DNA-sekvensen (epigenetik). Detta innebär att mödrars exponering för glyfosat, särskilt under graviditet eller känsliga perioder av fosterutvecklingen, kan leda till medfödda avvikelser. De genetiska förändringarna kan också föras vidare till framtida generationer, vilket bidrar till sjukdomar långt efter den direkta kemiska exponeringen.
- Hormonstörningar: Glyfosat fungerar som en hormonstörande substans (endokrinstörande) genom att störa östrogensignaleringen och hämma ett enzym som behövs för att producera östrogen. Detta påverkar äggstocksfunktionen, livmoderns struktur och form samt embryoimplantation.
Att förstå glyfosats fulla inverkan på människors hälsa, särskilt kvinnors reproduktiva hälsa, är avgörande för beslut inom folkhälsopolitik, säger forskarna. De tillägger att framtida studier bör identifiera säkrare alternativ till GBH.
Att fastställa effekterna av GBH på kvinnors reproduktiva hälsa och mänsklig fertilitet är en ”brådskande folkhälsofråga”, enligt forskarna.
För att minska risken för glyfosatexponering rekommenderar experter att välja ekologiska livsmedel, undvika användning av herbicider i hemmaträdgårdar och använda skyddsutrustning vid hantering av bekämpningsmedel. Att stödja ogräsbekämpningsstrategier utan herbicider och ekologiskt jordbruk kan också minska beroendet av kemiska herbicider.
childrenshealthdefense.org, Kvinnor som exponeras för glyfosat löper högre risk för infertilitet
