Iowa brottas med en skarp och oroväckande verklighet: delstaten har nyligen identifierats som den med snabbast växande cancerfall i landet. Denna alarmerande ökning av cancerfall har lett till en noggrannare granskning av miljöfaktorer som bidrar till denna oroande trend. En rapport från 2024 av Iowa Department of Public Health avslöjar att cancerfrekvensen i delstatens landsbygdsområden, där bekämpningsmedelsanvändningen är mer intensiv, är avsevärt högre jämfört med urbana regioner. Studien lyfter fram att samhällen med omfattande jordbruksverksamhet har sett en ökning av fall av leukemi, lymfom och bröstcancer.
Iowas cancerdrabbade gräns domineras av glyfosat, atrazin, nitrater och klorpyrifos
Iowa har sett en dramatisk ökning av cancerdiagnoser, med 486 nya fall per 100 000 invånare under 2024, vilket överstiger det nationella genomsnittet på 444 fall per 100 000. Det uppskattade antalet nya cancerfall i år är 21 000, och man förväntar sig cirka 6 100 dödsfall. Denna kraftiga ökning av cancerfrekvensen är särskilt oroande med tanke på att Iowas cancerförekomst nu överträffar andra delstater som står inför sina egna unika hälsoutmaningar, såsom industriell förorening, rökning och höga fetma nivåer.
Delstaten, som är känd för sitt vidsträckta jordbrukslandskap, är starkt beroende av bekämpningsmedel för att skydda grödor och maximera avkastningen. Jordbrukssektorn i Iowa använder en mängd olika kemiska behandlingar, inklusive herbicider, insekticider och fungicider. De mest använda bekämpningsmedlen i Iowa inkluderar glyfosat, atrazin och klorpyrifos.
Glyfosat, ett bredspektrumherbicid, används i stor utsträckning vid odling av majs och sojabönor. Glyfosat stör shikimatvägen hos tarmbakterier och har kopplats till en ökad risk för non-Hodgkins lymfom, en typ av cancer som påverkar lymfsystemet.
Atrazin, en annan herbicid, används ofta för att bekämpa ogräs i majsfält. Atrazin har förknippats med endokrina störningar, vilket kan öka risken för vissa cancerformer. Studier har visat att atrazin är ansvarigt för förändringar i HPG-axeln, vilket skadar reproduktionsfunktionen. Det har också östrogena effekter, vilket leder till aromatasaktivering, inklusive hämning av PDE4 och förändrad hormonutsöndring — faktorer som kan leda till bröstcancer.
Klorpyrifos, en insekticid, används för att bekämpa skadedjur i olika grödor. Klorpyrifos, även om det är förbjudet för användning i bostäder, är fortfarande tillåtet inom jordbruket och har kopplats till utvecklings- och cancerrisker.
Nitrater, som är en viktig ingrediens i gödselmedel som används över hela Iowa, är kopplade till kolorektal cancer.
Utöver herbicider, insekticider och gödselmedel utgör radon — en naturligt förekommande radioaktiv gas — också en betydande risk. Radon är den främsta orsaken till lungcancer bland icke-rökare och är särskilt problematiskt i Iowa, där nivåerna är sex gånger högre än det nationella genomsnittet. Radon kan tränga in i bostäder oupptäckt, vilket ytterligare förvärrar hälsoriskerna för invånarna.
Allmänheten blir alltmer medveten om den mest utbredda orsaken till cancer — jordbrukskemikalier
Lokala påtryckningsgrupper har varit tydliga med behovet av regleringsförändringar och ökad transparens kring användningen av bekämpningsmedel. ”Vi ser en oroande koppling mellan exponering för bekämpningsmedel och ökande cancerfall,” säger Emily Carter, chef för Iowa Environmental Justice Coalition. ”Det är avgörande att vi tar itu med detta problem genom att införa strängare regleringar och stödja forskning om säkrare alternativ.”
Miljöorganisationer har krävt en omvärdering av godkännandeprocesserna för bekämpningsmedel och större investeringar i forskning om ekologiska odlingsmetoder. De förespråkar ökad övervakning av bekämpningsmedelsrester i jord och vatten, samt bättre skydd för jordbruksarbetare och deras familjer.
Sharon, en invånare i Iowa som diagnostiserats med kronisk myeloisk leukemi, och Dave, som har kämpat mot non-Hodgkins lymfom, har engagerat sig i att förespråka bättre vattensäkerhet och strängare regler för bekämpningsmedel. Båda, från Davenport, dricker knappt alkohol, röker inte och är fysiskt aktiva. De har investerat i omfattande vattentester och filtrering för att minska risken för kontaminering från jordbrukskemikalier.
”Vi vill att vårt vatten testas, rapporteras och behandlas för bekämpningsmedel och nitrater,” säger Sharon Kendall-Dunn. ”Vi vet inte exakt var exponeringen kom ifrån, men vi anser att det är avgörande att ta itu med detta.”
Deras oro delas av Linus Solberg, en styrelseledamot i Palo Alto County, som har bevittnat många cancerfall i sitt lantliga samhälle. Solberg tillskriver de höga cancerfrekvenserna en kombination av jordbrukskemikalier och radonexponering. Han har varit tydlig med behovet av mer forskning och regeringsinsatser för att ta itu med dessa problem.
Att använda laboratorieverifierad vattenfiltrering är ett av de viktigaste stegen man kan ta i en miljö fylld av giftiga, hormonstörande jordbrukskemikalier.
naturalnews.com, Ökande cancerfall i Iowa kopplas till jordbrukskemikalier som glyfosat, atrazin och klorpyrifos
