När antalet rapporterade skador kopplade till covidvaccin började öka, och ämnet blev något mindre tabu i massmedia – även om det alltid åtföljdes av standardfraser om hur fördelarna överväger riskerna – uttryckte vissa av oss hopp om att de drabbade skulle ”vakna upp” för riskerna med vaccinerna, vilket i sin tur skulle skapa en våg av medvetenhet och handling.
Vissa av dem som skadats av vacciner insåg vad som hade hänt dem, accepterade det och anslöt sig till kampen för bättre forskning och ökad vaccinsäkerhet. Ändå har detta inte varit fallet för alla. Många andra lever fortfarande i ovisshet, trots att de kämpar med plötsliga och långvariga mystiska sjukdomar.
Dessa personer söker desperat efter svar och skyller sina symptom på generella förklaringar som stress eller långtidscovid (en mer politiskt accepterad diagnos än postvaccinsyndrom), eller balanserar obekvämt mellan kognitiv dissonans – en konflikt mellan medicinskt erkända biverkningar efter vaccin och en stark tro på de ”frälsande vaccinerna.”
Varför accepterar vissa vaccin-skadade vad som hänt, medan andra inte gör det? Berättelserna om Brendan och Michelle ger en viss insikt.
Brendan Foster, postvaccin myo- och perikardit. Status: Djup förnekelse
I en opinionsartikel för Sydney Morning Herald den här veckan möter vi Brendan Foster, en kommunikationsproffs och tidigare journalist från Fremantle. Brendan fick en hjärtattack efter sitt covid-19-vaccin och har mått allt sämre sedan dess. Hans berättelse är lika mycket en beskrivning av hans skador som en signal om att han tillhör ”den rätta stammen”.
Från: ”Jag blev bara sjukare. Men ni kommer inte att få se mig ta på mig en foliehatt”:
”Jag hade en misstänkt mild hjärtattack för lite mer än två år sedan.”
”’Förmodligen bara en reaktion på covidvaccinet,’ informerade ett antal läkare glatt, medan en sjuksköterska grimaserade och rakade bort stora delar av mitt toviga brösthår för att fästa ’klistermärken’ för ett EKG.”
Brendan hade inga tidigare hälsoproblem. Efter flera dagar på sjukhus informerade en kardiolog honom om att han hade myokardit, vilket är en inflammation i hjärtmuskeln:
”Det medicinska tillståndet var av okänt ursprung, men det kan ha utlösts av en nyligen tagen covid-spruta.”
”Oavsett vad som orsakade denna hjärtincident har jag inga ånger över att ha vaccinerat mig. Jag har inte vacklat. Jag har inte haft någon lust att leta upp teorier om att jorden är platt.”
Trots risken för permanent hjärtskada skulle Brendan göra samma val igen.
Att ångra att man tog en spruta som förstörde ens hjärta skulle vara som att tro att jorden är platt. Den stackars mannen har sedan dess återvänt till akutmottagningen fem gånger med hjärtproblem och trott att han skulle dö.
”Efter att ha blivit testad och behandlad på sjukhuset är diagnosen alltid densamma: perikardit. Jag ska skona er från det medicinska mumbo-jumbot, men det är en svullnad i vävnaden runt hjärtat.”
”Både myokardit och perikardit har kopplats till COVID-19-vaccinet och viruset i sig.”
”För protokollet: Jag har haft COVID-19 en gång och är fullvaccinerad.”
Nu har Brendan både myokardit och perikardit. Vet du vad som är värre än hjärtriskerna med COVID-19 eller vaccinet? Att öka risken genom att ha båda. Om jag vore redaktör skulle jag ha insisterat på att Brendan detaljerat om covidinfektionen inträffade före eller efter den första hjärtattacken.
Det är dock osannolikt att ”ett antal läkare” skulle ha kopplat hans hjärtattack till vaccinet om a) han inte just hade tagit vaccinet och b) de rimligen kunde skylla på en covidinfektion istället.
Återigen understryker Brendan att han definitivt inte är en konspirationsteoretiker:
”Att göra det djärva påståendet att hjärt-kärlsjukdomar kan orsakas av en eller flera av de lösningar som ska förhindra viruset är ingen galen antivax-konspirationsteori — Albanese-regeringen har trots allt en hemsida dedikerad till exakt detta.”
”Kanske har båda orsakat mina hjärt-kärlproblem. Ingen inom den medicinska världen kan dock med säkerhet säga vilken som är orsaken.”
”Jag var mer än okej med att vara en av de vandrande ’vaccinskadade’ och övertygade mig själv om att jag var en del av det dystra utilitaristiska uttrycket: det största goda för det största antalet människor.”
Brendans resonemang går i cirklar — hans sjukdom kanske inte orsakades av vaccinet. Men om den gjorde det, är han okej med det eftersom det skulle göra honom till ett mänskligt offer, en del av en förhistorisk ritual som nyligen blivit modern igen.
Tyvärr blir Brendan sjukare för varje dag. Han fick nyligen diagnosen hemolytisk anemi, en potentiellt dödlig autoimmun sjukdom där de röda blodkropparna förstörs snabbare än de kan produceras.
Det verkar finnas bevis som tyder på att både covid-19-infektion och vaccinet kan orsaka hemolytisk anemi.
Han lider av allvarlig hjärndimma och har också ihållande hicka, vilket han tror kan bero på sprutorna. Men:
”För att vara övertydlig: jag är provaccin. Jag tvekade inte en nanosekund på vikten av att ta sprutan, inte bara för min egen skull utan för mina nära och kära.”
”Historien är fylld av ologiska stunder, men att folk vägrar vaccinera sig mot covid skulle vara ett av mänsklighetens dummare val.”
”Jag kanske dör, min livskvalitet är allvarligt försämrad, och jag misstänker att det beror på covid-vaccinerna. Men snälla, tro inte att jag är antivax eller att jag ångrar min situation. Att frivilligt bli ett offer är det enda logiska att göra när man står inför den onödiga risken för livshotande skador från en medicinsk intervention som inte förhindrar infektion eller smittspridning.”
En biljon människor skulle ha dött:
”Utan vaccinet uppskattas ytterligare 20 miljoner människor ha dött. Mer än 7 miljoner har redan gått bort på grund av viruset.”
”Det råder ingen tvekan om att covid-19-vaccinet är en av de största prestationerna inom medicinsk vetenskap som påtagligt förändrade pandemins förlopp.”
”Men jag tycker att vi måste erkänna att det är fullt möjligt att tusentals av oss fortfarande kämpar med allvarliga hälsoproblem på grund av vaccinet.”
”Jag kan försäkra er om att jag inte bär någon foliehatt.”
Jag vill lägga min hand på Brendans axel, titta honom i ögonen och viska: ”Du tog vaccinet. Du är en trovärdig yrkesperson. Du tror på vetenskapen. Folk respekterar dig. Du är inte en foliehatt.”
”Den australiska regeringen har betalat ut mer än 32 miljoner dollar i ersättning till personer som fått biverkningar av COVID-19-vacciner. Men de slutade ta emot nya ansökningar i september.”
”Det har kommit krav från akademiker och medicinska experter på att Australien ska utveckla ett permanent system för vaccinkompensation.”
”Med tanke på att ingen verkar förstå de långsiktiga effekterna av att utsätta våra kroppar för en snabb följd av sprutor, kanske det inte är en dålig idé.”
”Men jag antar att vi, precis som jag, kanske aldrig får veta vad som gör oss sjuka.”
Brendan ägnade hela sin artikel åt att berätta att både han och medicinska experter misstänker att han har blivit allvarligt skadad av covid-19-vaccinet med tillstånd som också erkänns av den australiska regeringen.
Samtidigt säger han att han inte vet vad som gjorde honom sjuk och är desperat rädd att människor ska tro att han är en konspirationsteoretiker för att han pratar om sina skador.
Jag lade upp den här berättelsen på Instagram och fick många kommentarer om hur dum Brendan är. Knappast. Jag tror att han förmodligen är ganska smart — smart nog att ägna sig åt vissa gymnastiska tankeförsvar.
Som vackert förklaras av Substack-skribenten Gurwinder i en artikel med titeln “Why Smart People Believe Stupid Things”, är motiverat resonemang användandet av sin intellekt för att rättfärdiga sina grundläggande instinkter (t.ex. social tillhörighet) och ideologiska fördomar (t.ex. religiös tillit till ”Vetenskapen”).
Bevis tyder på att intelligenta människor är mer benägna att motivera sitt resonemang än mindre intelligenta människor och att detta gäller på båda sidor av det politiska spektrumet, säger Gurwinder. Medan mindre intelligenta människor lättare blir vilseledda av andra, blir mer intelligenta människor lättare vilseledda av sig själva.
Det finns många skäl till varför någon som Brendan kan vara så motiverad att bygga en förnekelsemur. Rädsla för att bli utesluten ur gruppen. Ett försök att lösa den kognitiva dissonans som ekar genom hans artikel, och förmodligen i hans huvud dagligen.
Undvikande av smärtsamma känslor (som svek och sorg). Och en brist på mod att undersöka sina egna övertygelser och ändra dem om det behövs. Det finns potentiellt fler.
Detta är den typen av person som får en glimt av Matrix och ändå väljer att förbli inkopplad, även om han inte kan skaka av sig känslan av att saker och ting inte går ihop.
Michelle Hunder, postvaccin perikardit. Status: Acceptans
”Jag förstår det tankesättet eftersom jag brukade vara som honom. Jag läser det och tänker, ’Jag fattar,’” berättade Michelle Hunder för mig över telefon.
Men Michelle, en framgångsrik musikfotograf baserad i Melbourne, hade en helt annan reaktion på sin covid-vaccinskada.
Michelle tog sina Pfizer-sprutor under höjdpunkten av Melbournes världsberömda lockdowns, i september 2021. Det var ett helt annat liv jämfört med hennes vardag före pandemin, då hon reste världen runt med musikartister. Vi fick höra att vaccination var det enda sättet att återgå till det normala.
”Jag hade gjort vad som helst för att få mitt liv tillbaka,” förklarar hon. ”Allt jag hade jobbat för i 15 år nådde jag 2019. Det är inte ett jobb. Det här är allt för mig. Det som ger näring åt min själ. Jag älskar det jag gör så mycket.”
Michelles hjärtproblem började efter den första sprutan och eskalerade efter den andra.
Till skillnad från Brendan erkände inte läkarna hon träffade till en början att problemen kunde vara kopplade till vaccinet. Michelle besökte akutmottagningen fem gånger med svåra bröstsmärtor men fick höra att hon hade ångest och borde söka terapi.
Men: ”Jag visste direkt, från den första natten jag var på sjukhuset, att något var väldigt fel och att det var kopplat till vaccinet, som jag hade tagit fyra dagar tidigare,” säger Michelle och tillägger att hon än idag aldrig har testat positivt för covid-19.
Det visade sig att Michelle hade rätt. År 2022 fick hon slutligen diagnosen perikardit orsakad av sina Pfizer-vaccinationer av en kardiolog.
Hur kunde Michelle se sanningen så tidigt?
Hur kunde Michelle förstå sin situation så tidigt, trots medicinskt förnekande, medan Brendan fortfarande slingrar sig i förnekelse, trots att läkare, forskningsrapporter och den australiska regeringen bekräftar att hans tillstånd sannolikt är vaccinerelaterat?
Michelle tror att nyfikenhet, utbildning och öppenhet spelar stor roll.
”Jag har ett väldigt nyfiket sinne. Jag var alltid extremt vänsterorienterad fram till ungefär 2017 eller 2018,” säger hon.
”Jag började bara lyssna på alternativa perspektiv, och jag tyckte att det var riktigt bra för att få balans. Jag började ifrågasätta mycket av det som mina vänner och många andra såg som evangelium, bara för att öppna upp min egen världsbild.”
Forskning visar faktiskt att nyfikenhet är det starkaste verktyget mot ideologiska fördomar.
Eftersom Michelle var ”märkligt besatt” av evolutionär biologi följde hon före pandemin Bret Weinstein, en evolutionsbiolog med djup kunskap om fladdermusvirus.
Weinstein blev en av de mest kända skeptikerna till teorin om att covid-19 härstammar från en våtmarknad, tack vare sin specifika expertis.
Eftersom Michelle redan följde Weinstein litade hon på hans förmåga att tolka vetenskaplig information. Så när Weinstein började ifrågasätta delar av covid-19-dogmat, inklusive vaccinsäkerhet, drog Michelles nyfikna sinne i de trådarna, och hon sökte mer information.
Detta övertygade dock inte Michelle att avstå från vaccinet – hennes önskan att få tillbaka sitt ”drömliv” var en mycket större drivkraft. Men när hon blev skadad hade hon redan tillräckligt med mentala verktyg på plats för att kunna bedöma fakta utifrån deras egna meriter. Hon var redo.
”Jag ser vad som hände mig som en så destabiliserande händelse, eftersom det bokstavligen vände upp och ner på allt jag hade trott på i över 40 år,” minns Michelle.
Michelle var inte bara ”väldigt provaccin” och hade tagit varje spruta hon någonsin erbjudits, utan hon säger också: ”Jag hade aldrig haft någon anledning att misstro regeringen, vilket låter galet för många människor, det är jag säker på.”
”Det är som en hel världsbild. Tills något verkligen skakar dig i grunden är det väldigt svårt att se den andra sidan.”
Michelle säger att det var socialt och känslomässigt utmanande att tala ut om sin vaccinskada, men som en musikfotograf med ett känt namn kände hon ett ansvar.
”Jag kände att jag inte är en av de där människorna som, om du ser mig, får dig att tänka, ’Åh, de är en knäpp, j*vla antivaxxare,’” säger hon.
”Jag är liksom, nej, titta på mig, jag är en av er. Ni vänsterorienterade, jag var provaccin, jag var en av er, jag var lydig, jag är i musikindustrin, jag är i konstvärlden, och detta hände mig.”
Online blev Michelle attackerad från båda håll. Provaccinare kallade henne antivaccinare – något hon säger är ”intellektuellt ohederligt.”
”Sanningen är att jag gick och ställde mig i kön och tog två vacciner. Jag tog en andra spruta även efter att jag blev skadad. Så hur i helvete kan du kalla mig antivaxxare?”
Men vaccinskeptiker angrep också henne.
”Vissa kallade oss ’får’ eller sa att det var vårt eget fel för att vi inte lyssnade när folk försökte varna oss. Men liksom, du blir bara bombarderad med, ’Det här är säkert. Det är lugnt. Du kommer må bra.’”
Det är förståeligt att bli utfryst från alla håll kan vara något som människor som Brendan vill undvika. Michelle ger sig själv inte beröm för detta, men jag gör det – det krävs ett visst mått av mod för att ta den risken.
Att gå igenom detta har varit en möjlighet till tillväxt för Michelle.
”Jag har så mycket beundran för människor som kunde stå på sig och säga, [COVID-vaccinering] känns inte rätt för mig,” säger hon. ”Det är styrka i karaktären. Jag tror att jag är den personen nu, men jag var inte den personen då.”
Framför allt säger Michelle att det som fick henne att orka var den ovillkorliga kärleken och stödet från sin man och nära vänner som kunde lyssna på hennes upplevelser utan att döma – även om det inte stämde överens med deras egna övertygelser.
Eftersom hon mötte en återvändsgränd från sjukvården när det gällde att behandla hennes symtom, sökte Michelle hjälp från en naturläkare och började läka. Tre och ett halvt år senare säger hon att hon är så gott som helt återställd.
Under den tiden har hon gjort mängder av intervjuer i media och fortsätter att öka medvetenheten om de svårigheter som vaccinskadade australiensare möter när det gäller diagnos, behandling, erkännande och ersättning.
Skapa förutsättningarna för att vaccinskadade ska vakna upp
Till skillnad från den förenklade tanken att vaccinlanseringen bara var ett ”IQ-test” var skälen till att människor tog vaccinet komplexa och mångfacetterade. Detsamma gäller de orsaker som ligger bakom att vissa skadade personer motstår den hemska insikten att de var kollaterala skador i lanseringen.
Som någon som har gått igenom processen och kommit ut på andra sidan säger Michelle att det är viktigt att skadade människor blir hörda, förstådda och erkända.
Nedsättande etiketter som ”antivaxxare” och ”får” leder till ett ”omedelbart stopp i samtalet.” Vad skadade människor behöver när de träder fram är ”empati och förståelse,” inte påhopp.
Medierapporteringen underminerar fortfarande de vaccinskadades upplevelser, med en överdriven betoning på hur sällsynta deras tillstånd är, och redaktionella val som att sätta ”vaccinskadade” inom citattecken.
”Man tänker, vad? Jag har bokstavligen ett papper som säger att jag har perikardit [från vaccinet],” säger Michelle.
Det behövs också ett ”storskaligt erkännande från regeringen eftersom det är något som inte har hänt, det är vad vi inte har fått,” säger hon.
Behovet av erkännande från de tjänstemän som lovade att vaccinerna var säkra och införde dem som ett krav för allmänheten är ett vanligt tema i vittnesmål, som de som finns på Jab Injuries Australia eller presenterades i förra årets TV-special 7NEWS Spotlight.
”Bristen på erkännande är faktiskt retraumatiserande om och om igen, och bristen på kompensation är en annan retraumatiserande händelse,” säger Michelle.
Trots att det inte råder någon tvekan om att Michelles perikardit orsakades av vaccinet, kvalificerade hon sig inte för det federala kompensationsprogrammet eftersom hon inte spenderade en natt på sjukhuset. Ironiskt nog gick hon till sjukhuset flera gånger men blev avvisad av läkare som bagatelliserade hennes symtom.
Kompensationsprogrammet stängdes i september förra året och hade då endast betalat ut 38,6 miljoner AUD för 418 godkända ansökningar av totalt 4 941 mottagna. Vid den tiden var 1 057 ansökningar fortfarande under behandling – resten hade avslagits eller dragits tillbaka.
Michelle har nu gått med i en grupptalan för covid-vaccinskador tillsammans med mer än 2 000 andra australiensare.
”Jag vill att det ska finnas någon form av historisk dokumentation om vad som hände oss,” säger hon. ”Det är det enda som är viktigt för mig nu. Det handlar om principen, eller hur?”
Det är möjligt att ett officiellt erkännande på denna nivå till och med skulle kunna ge personer som Brendan det skydd de behöver för att slutligen acceptera vad som hände dem också.
Läs Michelles fullständiga berättelse via ABC eller lyssna via ABC:s Background Briefing.
childrenshealthdefense.org, Covidvaccinskador fick vissa människor att vakna upp — varför inte andra?
