Bara fyra år efter sin första ”skörd” av genetiskt modifierad (GM) atlantlax i Kanada, säljer det amerikanska bioteknikföretaget AquaBounty sin landbaserade GM-fiskfabrik i Rollo Bay, Prince Edward Island (PEI), Kanada. Lokala samhällsgrupper har bekräftat att AquaBountys fabrik nu har stängts.
”Vi ville aldrig ha genetiskt modifierad lax och vi är lättade över att företaget har lagt ner produktionen,” sade Sharon Labchuk från Earth Action PEI.
AquaBounty producerar för närvarande ingen genmodifierad lax.
AquaBounty är skyldig regeringen på Prince Edward Island 2,2 miljoner dollar från ett lån som gavs för att hjälpa till med byggandet av fabriken som nu är till salu. Totalt investerades över åtta miljoner dollar av den federala och provinsiella regeringen genom flera bidrag och lån.
”Miljoner av våra offentliga pengar slösades bort för att stödja denna värdelösa och farliga genetiskt modifierade fisk,” sade Leo Broderick från The Council of Canadians-PEI Chapter, som också är medlem i koalitionen GMO-Free PEI som kämpade för att stoppa GM-laxen i PEI.
I februari 2023 meddelade AquaBounty att de inte längre skulle producera genetiskt modifierad lax vid Rollo Bay, och i september 2024 meddelade företaget att byggnaden är till salu.
Men så sent som i december 2023 gav den federala regeringen AquaBounty upp till 612 000 dollar för att stödja ”affärsproduktivitet och expansion” vid Rollo Bay, och den 29 februari gav de AquaBounty ett lån på 158 246 dollar med en ränta på tre procent.
Mark Butler, senior rådgivare vid Nature Canada, sade:
”Den federala och provinsiella regeringen borde aldrig ha finansierat denna teknik som riskerar vilda laxar och äventyrar de pengar och insatser som samma regeringar lägger på att återställa och skydda vilda atlantlaxar.”
”Detta var ett dåligt användande av skattebetalarnas pengar och regeringar borde återkräva våra pengar.”
Den kanadensiska anläggningen var en av två anläggningar som drevs av AquaBounty. Båda är nu stängda.
Den andra, i Indiana, såldes tidigare i år till företaget Superior Fresh, som bara använder icke-genmodifierad fisk och icke-genmodifierat fiskfoder.
AquaBounty säger att de kommer att använda intäkterna från försäljningen av byggnaderna för att finansiera byggandet av en större fabrik för genetiskt modifierad lax i Ohio. Men byggandet i Ohio har varit på paus sedan juni 2023.
”Detta var alltid avsett att bli ett biotekniskt fiasko. Att genetiskt modifiera fisk är onödigt och oönskat,” sade Lucy Sharratt, samordnare för Canadian Biotechnology Action Network, som har följt AquaBounty i över 10 år.
Den genetiskt modifierade laxen var det första genetiskt modifierade livsmedelsdjuret som såldes i världen. Det finns ingen obligatorisk märkning av genetiskt modifierade livsmedel för konsumenter i Kanada.
childrenshealthdefense.org, Biotechfiasko? AquaBounty stänger ner produktionen av genmodifierad lax
