Den första kommersiella oljebrunnen etablerades 1859 i Titusville i Pennsylvania, USA. År 1900 kom cirka 94 procent av världens olja från USA och Ryssland. Under samma period var det brittiska imperiet känt som ”världens verkstad” och drevs av enorma inhemska kolreserver. De kontrollerade omkring 25 procent av jordens landyta och befolkning, men producerade mindre än 0,5 procent av oljan. Detta blev ett stort dilemma för den brittiska flottan om den någonsin skulle övergå från kol till olja.
År 1901 köptes ett 60-årigt arrende på 500 000 kvadratmil i Persien av en brittisk miljonär. Med stöd från den brittiska regeringen undersöktes detta område, som varit känt för sina naturliga oljeseepage sedan antiken, efter oljefyndigheter av brittiska upptäcktsresande. Den 26 maj 1908 träffade brittiska prospektörer på olja i Masjid-i-Suleiman.
År 1909 grundades Anglo-Persian Oil Company. År 1911 övergick Winston Churchill till att driva den brittiska flottan med olja i stället för kol, och 1914 köpte den brittiska regeringen 51 procent av Anglo-Persian Oil Company. Persien blev nu strategiskt avgörande för det brittiska imperiet.
År 1915 lovade britterna arabisk självständighet i utbyte mot hjälp i kriget mot osmanerna, men Palestina undantogs senare från överenskommelsen.
År 1916 gjorde Storbritannien och Frankrike i hemlighet anspråk på egna territorier i Mellanöstern. Den franska zonen omfattade Syrien, Libanon och sydöstra Turkiet. Den brittiska zonen omfattade Jordanien, Irak och Haifa. Och den internationella zonen bestod av delar av Palestina.
I Balfourdeklarationen 1917 lovade Storbritannien ”ett nationellt hem för det judiska folket” i Palestina.
År 1920 gav Nationernas förbund mandatet över Irak och Palestina till Storbritannien samt Syrien och Libanon till Frankrike. Ledare lojala mot utländska regeringar installerades. Nya godtyckliga gränser drogs som ignorerade geografin och splittrade etniska och stamrelaterade grupper. Dessa nya artificiella gränser tjänade endast västvärlden genom att möjliggöra exploatering av oljefält och skapa djupa splittringar bland lokalbefolkningen.
Efter en statskupp 1921 installerade brittisk underrättelsetjänst Reza Khan som shah 1925 och grundare av Pahlavi-dynastin.
Under brittiskt mandatstyre ledde ökad judisk invandring och markköp till bildandet av judiska miliser och ett palestinskt uppror, som slogs ned av brittiska trupper.
Under andra världskriget invaderade både Storbritannien och Sovjetunionen Iran för att säkra dess olja. Reza Shah tvingades abdikera och hans son Mohammad Reza Pahlavi installerades.
År 1948 skapade Förenta nationerna officiellt staten Israel, och många av dem som hade bott där i generationer tvingades bort från sin mark eller dödades. Cirka 700 000 palestinier fördrevs genom en kombination av flykt, fördrivning och våld – en händelse som palestinier kallar ”Nakba”, eller katastrofen.
Den demokratiskt valde premiärministern Mohammad Mosaddegh nationaliserade Anglo-Iranian Oil Company och tog därmed tillbaka Irans resurser från utländska aktörer. Men genom ännu en statskupp 1953 störtade CIA och MI6 honom och stärkte shahens makt.
Allt detta kaos som skapades av utländska ingripanden bidrog till en stark anti-västerländsk opinion som i hög grad ledde fram till den islamiska revolutionen 1979, ledd av ayatollah Khomeini, som enligt vissa också framstått som en möjlig brittisk MI6-agent.
Om sonen till Mohammad Reza Shah, Reza Pahlavi, installeras som Irans nya ledare är det bara den senaste akten i ett kriminellt skådespel iscensatt av de krafter som påverkar världens regeringar.
gregreese.substack.com, Bakslag av piratverksamhet
